היה כייף לראות את הדגל הישראלי ביציע בערב ההיסטורי שבו רונאלדו מבקיע פעמיים מנקודת ה-11 ומעלה את אלופת אירופה לדמינית גמר היורו. הכוכב הפורטוגלי הפך למבקיע המופלא בעולם עבור ארצו עם יותר ממאה גולים.
והערב האחרון בשלב הבתים של היורו סיפק ארבעה משחקים מצויינים בסיומם עלו צרפת, גרמניה ופוטוגל לשמינית הגמר. המשחקים בין אלופת העולם צרפת לאלופת אירופה פורטוגל הבתיים בתוצאה 2-2 עם שני פנדלים מוצלחים של רונאלדו
זו גם היתה התוצאה במפגש בין גרמניה להונגריה.
קפטן גרמניה מנואל נוייר: "הוקל לנו שהצלחנו לעשות את זה. היה משחק מורט עצבים ומותח. כמובן שקשה לשחק נבחרת נבחרת שיושבת כך מאחורה. היא התגוננה טוב מאוד גם נגד צרפת ופורטוגל. לא היה לנו מזל מול השער ולכן הונגריה החזיקה ב-0:1 הרבה זמן. נגד אנגליה יהיה משחק אחר כמו שהיה נגד פורטוגל וצרפת. יש לנו שחקנים מצוינים ויש לנו ביטחון למרות ה-2:2. המשחק בוומבלי מתאים לנו".
לאון גורצקה, שכבש את השער הקריטי בדקה ה-84, אמר: "ברור שהוקל לנו. יש לי מזל גדול שהכדור הגיע אליי בצורה כל כך נוחה לרגל. מסרתי בהתחלה לטימו, הוא בעט ואיכשהו הכדור חזר אליי לרגל. אסור שיקרה מצב כמו שקרה לנו אחרי שהשוונו ל-1:1 כשאנחנו לא מוכנים מספיק מהר. זה לא יכול לקרות אם אתה רוצה להצליח בטורניר הזה. אין לנו ספקות בעצמנו, אנחנו מלאי ביטחון עצמי. זה שהצלחנו לחזור היום זה נהדר ובמיוחד שעשינו את זה מול הקהל שלנו בבית".
יוזואה קימיש, שנבחר לשחקן המצטיין אמר: "ברור שדאגתי שלא נצליח להשיג את התוצאה שהיינו צריכים, אבל המשכנו לנסות למרות שלא היה עוד הרבה זמן. לא התנהלנו מספיק טוב במשחק כשאיבדנו את הכדור. אין משחק יותר יפה מזה שיהיה לנו מול אנגליה, זה נהדר. למה זה כבר בשמינית הגמר אני לא יודע. יש לנו עדיין מה לתת ואנחנו רוצים להראות את זה נגד אנגליה".
חיוכים וחיבוקים נרשמו בקרב צרפת בסיום ה-2:2 מול אלופת אירופה פורטוגל. בזכות הנקודה שהשיגה, השלימה אמש (רביעי) אלופת העולם את העבודה וסיימה בראש בית ו', ותפגוש בשמינית הגמר את נבחרת שוויץ. יריבתה לעומת זאת, תפגוש את נבחרת בלגיה בשמינית הגמר, מה שמראה עד כמה חשובה הייתה השגת הפסגה עבור הנבחרת של דיידייה דשאן.
אמנם כריסטיאנו רונאלדו שהבקיע צמד והשתווה לעלי דאי בראש טבלת כובשי השערים בכל הזמנים במשחקים בינלאומיים עם 109, אך גם קארים בנזמה סיפק רגעים גדולים. החלוץ דייק מהנקודה הלבנה על סף הירידה להפסקה וכבש את שערו הראשון במדי הנבחרת מאז אוקטובר 2015. בנזמה גם הוסיף צמד בדקה ה-47 ולמעשה הנקודה שהשיגה צרפת חתומה לא מעט על שמו.
בסיום המשחק נבחר קארים בנזמה לאיש המשחק, ואמר לכתבים: "מעולם לא פיקפקתי בעצמי, אבל אני יודע לאן הציפיות ממני מגיעות במדינה שלי. הצלחתי להבקיע, ואני הולך לחגוג את זה עם כולם. הרגשתי אושר רב לאחר שהבקעתי, כולם חיכו לזה. היה עלי לחץ, אבל אני שחקן כדורגל ואני ניזון מזה".
רפאל וראן אמר ל-RMC: "אנחנו שמחים מאוד בשביל קארים. הוא שחקן נפלא ולחזור כך לנבחרת צרפת לא היה פשוט עבורו. הוא הראה אופי ועם השערים שלו אפשר לנו להשיג תוצאה טובה ולשמור על המקום הראשון. הוא ממש היה צריך את השערים האלה עבור הביטחון שלו. הוא מסתדר טוב עם השותפים שלו להתקפה והיה יעיל. נראה ממנו עוד שערים בהמשך".
מאמן צרפת דידייה דשאן: "זה היה קרב וזה בטח לא היה קל. נתנו להם להבקיע שני שערים מטעויות שלנו. רצינו לנצח את המשחק, אבל זה שסיימנו ראשונים זה בהחלט המיקום הכי טוב שיכולנו לבקש. אנחנו נעריך את התוצאות שהשגנו ונתאושש כעת לקראת תחילת משחקי שמינית הגמר, אנחנו יודעים מה מצפה לנו, טורניר חדש מתחיל". על קארים בנזמה אמר: "הוא לא איבד את הביטחון שלו, וגם לא את שלי. מגיע לו".
בתקשורת הצרפתית הביעו דאגה מהיכולת של אלופת העולם במחצית הראשונה. מגן הנבחרת בעבר, ביצ'נטה ליזראזו: "המחצית הראשונה הייתה מדאיגה. בשנייה היה שיפור, כשהתסריט שלה בהחלט היה משוגע. שיחק לנו המזל שהצלחנו לסיים המקום הראשון, אבל לעלות מפסגת הבית הייתה המטרה וזה הכי חשוב".
עניין מרכזי
