לילה עגום לכדורגל הישראלי: מכבי תל אביב נכשלה מול לוגאנו והפועל תל אביב נפרדה מאירופה אחרי מאבק מרשים מול אטאלנטה. שתיהן מצטרפות לבית״ר ירושלים, שכבר הודחה בידי אוסטריה וינה. מארבע הנציגות שפתחו את הקיץ האירופי נשארה רק האלופה הפועל באר שבע — וגם היא שרדה בדרך הכואבת ביותר, לאחר שהייתה רחוקה 18 שניות מליגת האלופות, קרסה בבאקו ונחתה בשלב הליגה של הליגה האירופית.
מאת רמי יצהר Rami Yitzhar
הכדורגל הישראלי קם הבוקר למציאות אירופית מצומצמת במיוחד. בתוך ערב אחד הסתיים המסע של שתי התל אביביות: מכבי תל אביב סיימה ב־1:1 מול לוגאנו והודחה 3:2 בסיכום שני המשחקים, והפועל תל אביב הפסידה 1:0 לאטאלנטה וסיימה מסע אירופי מרשים בלי הכרטיס לשלב הליגה של הקונפרנס. אחרי שבית״ר ירושלים כבר הודחה מוקדם יותר בידי אוסטריה וינה, נותרה הפועל באר שבע הנציגה הישראלית היחידה שתשחק באירופה בסתיו ובחורף.
והאירוניה היא שגם באר שבע נמצאת שם אחרי אחת ההדחות האכזריות בתולדותיה. היא לא הצליחה להעפיל לליגת האלופות, אבל בניגוד לשלוש האחרות היה לה מצנח: כאלופת ישראל שהתקדמה עד פלייאוף הצ׳מפיונס, ההפסד לסבאח האזרית הוריד אותה ישירות לשלב הליגה של הליגה האירופית. לכן השורה התחתונה של קיץ 2026 ברורה: ארבע ישראליות יצאו לאירופה — שלוש בחוץ, אחת נשארה, ואף ישראלית לא תהיה העונה בקונפרנס ליג.
מכבי תל אביב היא המאכזבת הגדולה ביותר של הערב. מחזיקת הגביע הגיעה לגומלין מול לוגאנו אחרי הפסד 2:1 במשחק הראשון והייתה חייבת לנצח. בדקה ה־69 דור פרץ כבש בפנדל והשווה את המאזן המצטבר ל־2:2. אלא שבמקום לנצל את המומנטום, מכבי ספגה את השוויון השווייצרי. המשחק הסתיים 1:1 ולוגאנו עלתה עם 2:3 בסיכום.
גם הנסיבות אינן מקלות על הכישלון. מכבי שיחקה בחלק מהמשחק ביתרון מספרי, ובמועדון יצאו ממנו בתחושות קשות ובביקורת על הסגל, הרכש, המאמן קני מילר וההתנהלות המקצועית. לראשונה מאז עונת 2022/23 מכבי תל אביב לא תהיה בשלב בתים או בשלב ליגה של מפעל אירופי. עבור מועדון שהתרגל לראות השתתפות אירופית כחלק כמעט קבוע מעונתו, זו אינה עוד הדחה — זה כישלון מקצועי וכלכלי.
הפועל תל אביב הודחה אף היא, אבל קשה לשים את שתי התל אביביות באותה שורה מבחינת איכות ההופעה. האדומים קיבלו את אטאלנטה האיטלקית — יריבה חזקה משמעותית, שרק לפני קצת יותר משנתיים זכתה בליגה האירופית — והחזיקו מולה מעמד במשך כמעט כל 180 הדקות של המפגש הכפול.
המשחק הראשון הסתיים ללא שערים, וגם בגומלין אמש הפועל עמדה היטב, לא הסתגרה בלבד ואף הצליחה לייצר מצבים. ההכרעה הגיעה בדקה ה־72, כאשר ג׳אנלוקה סקמאקה ניצל חור בהגנה וכבש את השער היחיד בהתמודדות כולה. הפועל לחצה בדקות שנותרו, הגיעה להזדמנויות, אבל לא הצליחה להשוות.
כ־5,000 אוהדי הפועל שליוו את הקבוצה במישקולץ נשארו לעודד את השחקנים גם אחרי השריקה. במקרה הזה יש הצדקה לתחושת הגאווה. הפועל חוזרת הביתה אחרי 14 שנים ללא העפלה לשלב המרכזי של מפעל אירופי, אבל הקיץ הזה לפחות הראה שהקבוצה שבנה אליניב ברדה מסוגלת להתמודד פיזית ומקצועית גם מול יריבה ברמה גבוהה בהרבה מזו שהיא פוגשת בדרך כלל בליגת העל.
אפילו באיטליה התרשמו. מאמן אטאלנטה מאוריציו סארי הודה לאחר המשחק שהפועל הייתה יריבה מסוכנת מאוד ושכל קבוצה הייתה עלולה להסתבך מולה. זו אינה נחמה במקום העפלה, אבל היא בהחלט מבדילה בין הדחה שמצביעה על כשל לבין הדחה שבה קבוצה ישראלית פשוט פגשה יריבה חזקה מאוד והייתה קרובה להפתיע אותה.
בית״ר ירושלים כבר חוותה את אותה תחושה שבועיים קודם לכן. היא הודחה בסיבוב השלישי של מוקדמות הקונפרנס מול אוסטריה וינה בתום דו־קרב פנדלים. אחרי הפסד 2:1 במשחק הראשון, בית״ר ניצחה 1:2 בגומלין בווינה והביאה את המפגש ל־3:3 בסיכום. היא אפילו הובילה 0:2 בגומלין, אך האוסטרים צימקו, ובדו־קרב הפנדלים ניצחו 2:4. גם שם נותרה תחושה שהישראלית הייתה מסוגלת לעבור — וגם שם המחמאות לא שינו את העובדה שהעונה האירופית נגמרה.
ואז מגיעים לבאר שבע, ושם הסיפור כמעט בלתי נתפס.
האלופה ניצחה את סבאח 1:2 במשחק הראשון בפלייאוף ליגת האלופות. בגומלין בבאקו היא הובילה פעמיים, ובדקה ה־61 שער של גיא מזרחי העלה אותה ל־1:2 ול־2:4 בסיכום. אפילו לאחר שסבאח חזרה ל־2:2, באר שבע הייתה בדרך לליגת האלופות.
18 שניות. זה כל מה שהיה חסר לה.
בדקה הרביעית של תוספת הזמן, בהתקפה האחרונה של הזמן החוקי, מוטלימוב כבש לסבאח, קבע 2:3 במשחק ו־4:4 בסיכום ושלח את ההתמודדות להארכה. שם באר שבע התפרקה: ג׳יבריל דיופ הורחק בדקה ה־100, סבאח כבשה מיד, הוסיפה שער נוסף בדקה ה־115, ואליאל פרץ הורחק דקה לאחר מכן. 2:5 לסבאח, 4:6 בסיכום — וחלום ליגת האלופות נגמר בצורה כמעט אכזרית מדי לעיכול.
אבל בניגוד למכבי, להפועל ולבית״ר, לבאר שבע הייתה רשת ביטחון. היא נשרה ישירות לשלב הליגה של הליגה האירופית, ולכן הקמפיין שלה רחוק מלהסתיים. במקום ברצלונה, ארסנל ושאר הענקיות שסבאח עשויה לפגוש בליגת האלופות, באר שבע תקבל יריבות מהדרג השני של היבשת — ועדיין מדובר בחורף אירופי מלא, במשחקים מול מועדונים בכירים ובהכנסות משמעותיות.
הפער הכספי בין הצלחה לכישלון בקיץ הזה עצום. מכבי והפועל תל אביב אמנם הרוויחו כל אחת כ־1.28 מיליון יורו ממסע המוקדמות, כולל מענק ההדחה בפלייאוף, אבל עלייה לשלב הליגה של הקונפרנס הייתה מעלה את ההכנסה הבסיסית מהקמפיין לכ־3.7 מיליון יורו — עוד לפני נקודות, ניצחונות, הכנסות נלוות ומענקי התקדמות.
אבל מעבר לכסף, התוצאה המצטברת אינה מחמיאה לכדורגל הישראלי.
הקונפרנס ליג נבנתה בדיוק כדי לתת לקבוצות מליגות בינוניות וקטנות נתיב ריאלי לעונה אירופית. כאשר שלוש קבוצות ישראליות אינן מצליחות להגיע אפילו לשלב הליגה של המפעל השלישי בחשיבותו, אי אפשר להסתפק שוב במשפט המוכר על ״הופעה מכובדת״. במקרה של הפועל ובמידה רבה גם בית״ר המחמאות מוצדקות; במקרה של מכבי תל אביב הרבה פחות. אבל בטבלת אופ״א אין עמודה למחמאות.
ויש גם משמעות לליגה המקומית. מכבי תל אביב, הפועל תל אביב ובית״ר ירושלים חוזרות עכשיו להתעסק רק בישראל. אין להן טיסות, משחק אירופי באמצע השבוע, התאוששות ושחיקת סגל. באר שבע, לעומתן, תצטרך לנהל במשך חודשים את העומס שבין אירופה לליגת העל.
זה יכול להפוך ליתרון של יריבותיה במאבק האליפות — או דווקא ליתרון של באר שבע אם המפגש עם רמה אירופית גבוהה ישפר אותה ויעמיק את הסגל.
כך או אחרת, בסוף אוגוסט כבר התקבלה תמונת החורף האירופי של הכדורגל הישראלי: בית״ר בחוץ. מכבי תל אביב בחוץ. הפועל תל אביב בחוץ.
רק הפועל באר שבע נשארה.
והאבסורד הוא שדווקא היא, הקבוצה שחוותה השבוע את שברון הלב הגדול מכולן והייתה רחוקה 18 שניות מליגת האלופות, היא עכשיו התקווה האירופית היחידה של הכדורגל הישראלי.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999. לחיצה על לייק תביא אותך לידיעה הבאה, שכנראה לא תמצא במקום אחר. מומלץ!
