הפועל באר שבע ספגה אמש (חמישי) תבוסה קשה 4:0 מול אוניון סן ז’ילואז’ הבלגית, במסגרת המחזור השלישי בליגה האירופית, ונותרה עם נקודה אחת בלבד מתוך תשע אפשריות. הקבוצה של רן קוז’וך, שהגיעה לגרמניה בתקווה להשיג ניצחון אירופי ראשון העונה, הציגה משחק חלש, התקשתה להתמודד עם הקצב והעוצמה של יריבתה וירדה מהמגרש לאחר אחת ההופעות המאכזבות שלה בשנים האחרונות בזירה האירופית.
המשחק נערך באצטדיונה של פורטונה דיסלדורף בגרמניה, לאחר שהבלגים בחרו שלא לארח את הקבוצה הישראלית בארצם. היציעים נותרו ריקים מטעמי ביטחון, והאווירה החריגה המחישה פעם נוספת את המציאות שבה נאלצות קבוצות ישראליות להתמודד באירופה.
באר שבע ניסתה לפתוח בזהירות ולשמור על משחק מאורגן, אולם ככל שחלפו הדקות התבררו פערי האיכות. הבלגים שלטו בקצב, הפעילו לחץ על ההגנה הישראלית והצליחו להגיע למצבים מסוכנים.
נקודת המפנה הראשונה הגיעה בתוספת הזמן של המחצית הראשונה. השופט האוקראיני מיקולה בלקין העניק לבלגים בעיטת עונשין מ־11 מטרים, וראול פלורוץ’ הכניע את אופיר מרציאנו וקבע 0:1.
במחצית השנייה קרסה באר שבע לחלוטין. בדקה ה־61 כבש איתי רוטמן שער עצמי שהכפיל את היתרון הבלגי. בדקה ה־77 הוסיף אקינו את השלישי, ובדקה ה־81 חתם גילרמה את התוצאה, 0:4 מוחץ.
אירוע שיפוטי נוסף עורר מחלוקת כאשר מיגל ויטור נגע בכדור בידו במהלך שבו היה השחקן האחרון בדרך לשער. השופט הסתפק בכרטיס צהוב, החלטה שמנעה מבאר שבע הסתבכות נוספת.
הנתון המדאיג מבחינת קוז’וך אינו רק ארבעת השערים שספגה קבוצתו, אלא חוסר היכולת להגיב לאחר שנקלעה לפיגור. ההגנה איבדה את הסדר, הקישור התקשה לבלום את ההתקפות והחלק הקדמי לא הצליח לייצר איום משמעותי שיחזיר את באר שבע למשחק.
בסיום הודה קוז’וך באכזבה והבהיר כי האתגרים הרבים שעומדים בפני הקבוצה אינם יכולים לשמש תירוץ ליכולת שהציגה. לדבריו, באר שבע חייבת להיראות טוב יותר במשחקיה הבאים.
התבוסה מצטרפת להפסד 2:1 לאלקמאר במחזור הקודם ומעמיקה את המשבר האירופי של אלופת ישראל. אחרי שלושה מחזורים ועם נקודה בודדת, הדרך להמשך המפעל נעשית קשה יותר, והקבוצה תזדקק לשיפור משמעותי כדי לשמור על סיכוייה.
כעת חוזרת באר שבע לליגת העל, שם ממתין לה מפגש חשוב מול מכבי חיפה. מבחינת קוז’וך, האתגר המיידי הוא לא רק מקצועי אלא גם מנטלי: להחזיר לשחקנים את הביטחון ולמנוע מהכישלון האירופי לחלחל למאבקי הצמרת בישראל.
״עניין מרכזי״ – ספורט
