צרפת בוערת תחת מחאות ענק המזכירות לרבים את מרד הסטודנטים של מאי 1968, שזעזע את יסודות הרפובליקה. כ־5,000 בני אדם, רובם בני נוער, כבר נעצרו, יותר מ־600 שוטרים נפצעו, בתי ספר ורכוש הוצתו, נזקי המהומות נאמדים בעשרות מיליוני אירו והמחאה הגיעה ליותר מ־1,200 תיכונים ברחבי המדינה. ביום שלישי צפוי גל מחאה ארצי נוסף שאליו מצטרפים מורים ואיגודי עובדים — והחשש בפריז הוא שהמרד שהחל בבתי הספר יהפוך למשבר חברתי ופוליטי רחב.
המהומות התפשטו מפרברי פריז לערים הגדולות. זיקוקים וחפצים הושלכו לעבר שוטרים, מוסדות חינוך ורכוש הוצתו וכוחות לפיזור הפגנות הפעילו גז מדמיע. גם מפגינים נפצעו ונפתחות חקירות בעקבות טענות להפעלת כוח מופרז נגד קטינים. מפקד משטרת פריז כבר הזהיר שמארגני המחאה איבדו שליטה על חלק מהאירועים ושגורמים אלימים מנצלים את ההתקוממות.
הניצוץ היה מערכת החינוך. תלמידים דורשים יותר מורים, פחות צפיפות בכיתות ושיקום בתי ספר מוזנחים. בפרברים העניים מדווחים על שיעורים המתבטלים בגלל מחסור במורים, מחסור באחיות ובעובדים סוציאליים ופערים גדולים לעומת אזורים מבוססים.
אבל הסיפור הגדול נמצא מאחורי בתי הספר: צרפת נקלעה לבעיית תקציב וחוב קשה והיא חייבת לקצץ. החוב הציבורי מתקרב ל־120% מהתוצר, הגירעון עומד סביב 5.4% ועלויות הריבית מכבידות יותר ויותר על התקציב. הממשלה מבקשת לחסוך עשרות מיליארדי אירו בתקציב 2027 באמצעות קיצוצים וריסון ההוצאות בתחומים שונים.
וכאן מתחברים כל החוטים. תלמידים דורשים עוד כסף לחינוך, עובדים חוששים מפגיעה בשכר ובשירות הציבורי, משפחות חוששות מקיצוץ בקצבאות ובבריאות והממשלה טוענת שאין עוד אפשרות להמשיך לממן הכול באמצעות הגדלת החוב.
לכן מחאת התיכוניסטים צוברת במהירות שותפים. מורים, עובדים ואיגודים מקצועיים נערכים ליום שלישי, והחשש הגדול של הממשלה אינו רק ממספר המפגינים אלא מחיבור בין צעירים זועמים, עובדים המתנגדים לקיצוצים וקבוצות אלימות המגיעות לעימות עם המשטרה.
מבחינת עמנואל מקרון, המשבר מגיע בעיתוי קשה במיוחד. הוא אמור להישאר נשיא עד 2027 ואינו רשאי להתמודד לכהונה שלישית רצופה, ולכן אין כרגע מנגנון פוליטי רגיל שבאמצעותו המחאה פשוט ״מפילה את מקרון״. הסכנה המעשית היא אחרת: ממשלה משותקת, קושי להעביר תקציב, התרחבות המחאה ושנת נשיאות אחרונה שבה ארמון האליזה מתקשה לשלוט בסדר היום.
ההשוואה למאי 1968 עדיין רחוקה מלהיות מושלמת. אז מרד הסטודנטים התחבר לשביתה של מיליוני עובדים וכמעט שיתק את המדינה. אבל זה בדיוק התרחיש שממנו חוששים עכשיו בפריז.
האש כבר ברחובות. השאלה של יום שלישי היא האם אל התלמידים יצטרפו המונים — ואז משבר החינוך עלול להפוך למשבר של הרפובליקה כולה.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
