תחקיר שמפרסם היום העיתון האמריקני ״ניו יורק טיימס״ מעלה טענות חמורות וחד משמעיות לפיהן בנימין נתניהו משקר במצח נחושה את הישראלים מטעמים פוליטיים אישיים כדי להתחמק מהעמדתו לדין פלילי.
העיתון החשוב בעולם מדווח מפי גורמי ממשלה בכירים ביותר, כי נתניהו הסכים מפורשות למכירת מטוסי הקרב החמקניים F-35 לאמירויות. בלי הסכמה כזו העיסקה לא היתה מתבצעת. ואולם לאחר היוודע הדבר ובעקבות הסערה שקמה בישראל, פצח ראש הממשלה הישראלי במסע הודעות שיקריות והכחשות דמיוניות והכל ביודעין. נתניהו אמר בגלוי והפיץ הודעות שיקריות לפיהן התנגד לעיסקה וכי הוא עדיין מתנגד לקיומה.
ההתבטאויות השיקריות עוררו את חמתו של הנשיא טראמפ והוא שלח את שר החוץ שלו פומפאו להזהיר את ביבי ולדרוש ממנו לחדול. כך קרה. גם באמירויות זעמו. נתניהו הבטיח שמדובר רק בדיבורי סרק לצרכים פוליטיים פנימיים וכי בפועל הוא אינו מתנגד לעיסקת הנשק.
במקביל פתח נתניהו בקמפיין פנימי לריכוך עמדת הציבור ולטישטוש שקריו. הספין שעליו סוכם מנוסח באופן ש״יתרונה הצבאי של ישראל יישמר״. בני גנץ שכלל לא ידע ולא נועצו בו לא בנוגע לעסקת הנירמול ולא בנוגע לעסקת המטוסים, נכנע בדיעבד לנתניהו ופיזר רמזים על הסכמתו למהלך. גבי אשכנזי הצטרף אליו. אלא שבמערכת הצבאית והמודיעינית כולם עדיין בהלם מוחלט.
לטענת הניו יורק טיימס:
יצויין כי הנשיא טראמפ הכריז על היוזמה בקול תרועה רמה מבלי להזכיר את עסקת הנשק הענקית הכרוכה בה. ואולם האמת פורסמה בישראל ונתניהו פצח במסע הכחשות נמרצות מן הסוג המוכר היטב של ״לא היה כלום ולא יהיה כלום״. בהמשך, סייעו האמירתים לנתניהו לדחוק את פרשת המטוסים מן הכותרות באמצעות החשת הנירמול וביצוע הביקור הראשון, הטיסה לאבו דאבי ובהמשך ההירתמות של סעודיה והלילה של בחריין למאמצי הטשטוש על ידי הענקת הסכמה למעבר מטוסי נוסעים בקווי הצעופה האזרחית מעל תחומן בדרך למזרח ובחזרה.
