בזל, שווייץ – בתוך מערבולת של מחאות, שריקות בוז וציפיות כבדות, הצליחה יובל רפאל, נציגת ישראל לאירוויזיון 2025, להבטיח את מקומה בגמר התחרות עם ביצוע מרטיט של השיר “New Day Will Rise”. ההעפלה של ישראל, שהתרחשה בחצי הגמר השני שנערך אמש (15 במאי) בסנט יעקבסהאלה, היא לא פחות מניצחון רגשי עבור רפאל, ניצולת הטבח בפסטיבל נובה ב-7 באוקטובר 2023, ועבור המשלחת הישראלית שהתמודדה עם אווירה עוינת בבזל. כעת, כשישראל ניצבת בין 26 המתחרות בגמר שיתקיים מחר (17 במאי), כל העיניים נשואות לשאלה: האם רפאל תוכל לשחזר את ההצלחה של נטע ברזילי או אפילו להביא ניצחון חמישי לישראל?
ההעפלה: ביצוע עוצמתי תחת לחץ
חצי הגמר השני כלל 16 מדינות, מתוכן רק עשר זכו בכרטיס לגמר. ישראל, שהוגרלה להופיע במחצית השנייה של הערב, עלתה לבמה כשיר מספר 4, מיד לאחר הופעה ססגונית של גאורגיה ולפני בלדה מרגשת מליטא. רפאל, לבושה בשמלה שחורה זורמת שסימלה תקווה והתחדשות, סיפקה ביצוע קולי מושלם של “New Day Will Rise”, שיר שנכתב על ידי קרן פלס, עם מילים בעברית, אנגלית וצרפתית. השיר, שמשלב בלדה פופית עם אלמנטים דרמטיים, הגיע לשיאו עם פירוטכניקה מרהיבה שהוסיפה עוצמה לרגע הקליימקס.
למרות שריקות בוז נשמעו במהלך החזרות הגנרליות, כפי שדווח על ידי כאן חדשות, ההופעה בשידור החי עברה ללא הפרעות משמעותיות. רפאל, שסיפרה ל-BBC כי התאמנה עם רעשי קהל כדי להתמודד עם הסחות דעת, הפגינה שליטה מרשימה והצליחה לרתק את הקהל. “הרצון להביא כבוד למדינה חזק יותר מכל רגש אחר,” אמרה רפאל לרז שכניק מ”ידיעות אחרונות” לפני העלייה לבמה, והוכיחה זאת בהופעה ששילבה רגש עם מקצועיות חסרת פשרות.
התוצאות, שהוכרזו בסיום הערב, אישרו כי ישראל היא אחת מעשר המדינות שהעפילו, לצד ארמניה, אוסטריה, דנמרק, פינלנד, יוון, לטביה, ליטא, לוקסמבורג ומלטה. ההודעה על ההעפלה, ששודרה בשידור חי, לוותה בתשואות מהמשלחת הישראלית וברגע מרגש שבו רפאל נופפה בדגל ישראל, מחווה שזכתה לתגובות מעורבות בקרב הקהל.
המחאות: צל כבד על ההשתתפות הישראלית
הדרך לגמר לא הייתה קלה. השתתפותה של ישראל באירוויזיון 2025 עוררה מחלוקת עזה, על רקע המלחמה המתמשכת בעזה. כבר ב-11 במאי, במהלך אירוע “השטיח הטורקיז” בבזל, נרשמו הפגנות פרו-פלסטיניות שמחו על השתתפות ישראל. שלטים שקראו להחרמת התחרות ודגלי פלסטין הונפו על ידי מפגינים, בעוד המשטרה השווייצרית הקפידה לשמור על הסדר.
גם בתוך האולם, רפאל התמודדה עם אווירה טעונה. דיווחים על שריקות בוז במהלך החזרות עוררו דאגה בקרב המשלחת הישראלית, אך ההפקה השווייצרית, בשיתוף עם איגוד השידור האירופי (EBU), הבטיחה כי ההופעה תתקיים ללא הפרעות. בניגוד לשנה שעברה, שבה עדן גולן התמודדה עם בוז מוחשי במלמו, ההופעה של רפאל זכתה לקבלת פנים מעט פחות עוינת, אולי הודות להתערבות ההפקה ששיפרה את הסאונד והוסיפה אפקטים ויזואליים שהסיחו את הדעת מהמתח.
ה-EBU, שספג ביקורת על הכללת ישראל בתחרות, הגן על החלטתו בטענה כי האירוויזיון הוא “אירוע מוזיקלי לא פוליטי”. זאת, למרות קריאות ממשדרים בספרד, אירלנד וסלובניה לדיון על השעיית ישראל, ופניות מ-30 זמרים איסלנדים לשעבר שקראו להחרמתה. רפאל עצמה התייחסה למחאות בראיון ל-BBC, ואמרה כי היא “מצפה” לשריקות אך מתמקדת במסר של שירתה: “אני כאן כדי להביא תקווה ולשיר על התחלות חדשות, לא כדי לעסוק בפוליטיקה.”
מה צפוי בגמר?
הגמר, שיתקיים מחר (17 במאי) בשעה 21:00 CEST (22:00 שעון ישראל), יכלול 26 מדינות: עשר שהעפילו מחצי הגמר הראשון (אלבניה, אסטוניה, איסלנד, הולנד, נורווגיה, פולין, פורטוגל, סן מרינו, שוודיה ואוקראינה), עשר מחצי הגמר השני (כולל ישראל), וכן שש מדינות שקיבלו כרטיס אוטומטי לגמר – שווייץ (המארחת), ו”חמש הגדולות” (בריטניה, צרפת, גרמניה, איטליה וספרד).
ישראל שובצה להופיע כשיר מספר 4 בגמר, בין אסטוניה לליטא, מיקום שנקבע על ידי ההפקה משיקולים מוזיקליים, בימתיים והפקתיים, ונחשב אסטרטגי שכן הוא מאפשר לה לבלוט בשלב מוקדם של הערב. ההופעה תשלב את אותם אלמנטים ויזואליים מרשימים מהחצי גמר, כולל פירוטכניקה משודרגת ותאורה דרמטית שתדגיש את המסר התקוותי של השיר. המשלחת הישראלית, שציינה כי היא מרוצה מהשינויים שבוצעו לאחר החזרות, מאמינה כי ההופעה תהיה “בלתי נשכחת”.
הציפיות והסיכויים:
לפי הימורי הזכייה, השיר השוודי “Bara Bada Bastu” של KAJ מוביל כפייבוריט, עם שיר פופ קליט בסגנון סאונה שזוכה לפופולריות רבה. במקום השני נמצא JJ מאוסטריה עם “Wasted Love”, בלדה אופראית שזכתה לשבחים על הביצוע התיאטרלי. ישראל, לעומת זאת, מדורגת במקומות 8-12 בסקרים, מה שמעניק לה סיכוי סביר להגיע לעשירייה הראשונה, בדומה להישגים של עדן גולן (מקום 5 ב-2024) ונויה קירל (מקום 3 ב-2023).
השיר “New Day Will Rise” זכה לשבחים על המילים הרב-לשוניות ועל ההפקה המלוטשת של תומר בירן, אך חלק מהמבקרים טוענים כי הוא עשוי להיתקל בקשיים בשל המחאות והאווירה הפוליטית. עם זאת, ההיסטוריה מראה שישראל הצליחה להתגבר על אתגרים דומים בעבר, כפי שהוכיחו נטע ברזילי ב-2018 ועדן גולן ב-2024. הצוות הישראלי, בראשות יואב צפיר, ממשיך להקרין אופטימיות, ורפאל עצמה הצהירה: “אני מכוונת לזכות. זה החלום שלי.”
הצבעה והשפעת הקהל:
הגמר ייקבע על ידי שילוב של 50% הצבעות קהל ו-50% הצבעות חבר שופטים ממדינות המשתתפות. הצופים יוכלו להצביע באמצעות אפליקציית האירוויזיון, SMS או שיחת טלפון, כאשר כל מדינה מעניקה 1-8, 10 ו-12 נקודות לעשרת השירים המובילים. הצבעות ממדינות שאינן משתתפות ייכללו כ”שאר העולם”, מה שיכול להשפיע על התוצאות. חשוב לציין כי הצופים אינם יכולים להצביע למדינתם, מה שמגביר את החשיבות של תמיכה בינלאומית עבור ישראל.
מבט אישי: המסע של יובל רפאל
יובל רפאל, שנבחרה לייצג את ישראל דרך התוכנית “הכוכב הבא” בנובמבר 2024, היא לא רק זמרת מוכשרת אלא גם סמל להתמודדות ולחוסן. כניצולת הטבח בפסטיבל נובה, שבו נרצחו למעלה מ-360 בני אדם, רפאל הפכה את סיפורה האישי למסר של תקווה. בראיון ל”ידיעות אחרונות” היא תיארה את המסע שלה כ”שירת ניצחון פרטית”, והדגישה כי השתתפותה באירוויזיון היא דרך להראות לעולם את החוסן הישראלי.
השיר “New Day Will Rise”, שנכתב במיוחד עבורה על ידי קרן פלס, משלב מוטיבים של התגברות על טראומה עם קריאה לאופטימיות. המילים בעברית, כמו “יום חדש עולה”, הפכו לסמל עבור מעריצים בישראל, שרואים ברפאל דמות מעוררת השראה.
תגובות וציפיות בישראל
ההעפלה לגמר עוררה גל של התרגשות בישראל, כאשר תחנות רדיו כמו גלגלצ ופרסומים ברשתות החברתיות חגגו את ההישג. “נתראה בשבת!” הכריזה תחנת גל”צ ב-X, בעוד מעריצים שיתפו סרטונים של רגע ההכרזה. עם זאת, ישנם גם קולות שמביעים חשש מהאווירה הפוליטית בגמר, במיוחד לאור המחאות הצפויות מחר מחוץ לאולם.
במקביל, התקשורת הישראלית ממשיכה לעקוב מקרוב אחרי ההכנות של רפאל. כאן 11 תשדר את הגמר בשידור חי עם פרשנות בעברית, וקוראת לצופים להצביע באפליקציה כדי להגביר את סיכויי ישראל. “זו לא רק תחרות שירים, זו הזדמנות להראות לעולם מי אנחנו,” נכתב בהודעה רשמית של התאגיד.
לקראת מחר: האם ישראל תזרח?
הגמר של אירוויזיון 2025 מבטיח להיות ערב של דרמות, הפתעות ומופעים ססגוניים. לצד ישראל, יופיעו אמנים כמו זואי מה מארחים שווייץ עם “Voyage”, להקת Remember Monday מבריטניה עם “What The Hell Just Happened?”, ופייבוריטים כמו KAJ משוודיה. בנוסף, הופעות אורח של זוכים קודמים כמו נמו (שווייץ, 2024) ובייבי לזניה (קרואטיה, 2024) יוסיפו לחגיגה.
עבור ישראל, הגמר הוא הזדמנות לא רק להתחרות על המקום הראשון אלא גם להעביר מסר של אחדות ותקווה. יובל רפאל, שכבר הוכיחה כי היא מסוגלת לעמוד בלחץ, תצטרך לספק הופעה שתיגע בלבם של מיליוני צופים ברחבי אירופה ומעבר לה. עם תמיכת הקהל הישראלי ותפילה לשקט באולם, ישראל עשויה להפתיע – ואולי אף להביא הביתה את הגביע בפעם החמישית בתולדותיה.
״עניין מרכזי״
