טוטנהאם זוכה בליגה האירופית 2025 ומצילה עונה שלמה. בלילה של ה-21 במאי 2025, באצטדיון סן ממס הקסום בבילבאו, ספרד, טוטנהאם הוטספר כתבה פרק היסטורי חדש בספר הזהב של המועדון. במשחק גמר מותח של הליגה האירופית, גברה טוטנהאם 0:1 על מנצ’סטר יונייטד, עם שער דרמטי של ברנן ג’ונסטון בדקה ה-42, והביאה לקץ 17 שנים של ציפייה מתסכלת לתואר. זו לא הייתה רק זכייה בגביע – זו הייתה הצלה של כבוד המועדון הלונדוני, שמסיים עונה מאכזבת בתחתית טבלת הפרמיירליג, וכרטיס יוקרתי לליגת האלופות בעונת 2025/2026. בסגנון “עניין מרכזי”, נחזור אחורה בזמן, נשחזר את הדרמה, המהלכים, התגובות והמשמעות של לילה בלתי נשכח.
הרגע המכריע: שער של ג’ונסטון והגנה הרואית
הדקה ה-42 בסן ממס תיזכר לעד כאחת המרגשות בתולדות טוטנהאם. לאחר מחצית ראשונה מאוזנת, בה שתי הקבוצות התקשו לייצר הזדמנויות משמעותיות, הגיע הרגע. פאפה סאר, הקשר הדינמי, שלח כדור מדויק לעבר הרחבה, שם התנגש בטעות בלוק שו ממנצ’סטר יונייטד ונחת מול ברנן ג’ונסטון. החלוץ הצעיר לא היסס, דחק את הכדור ברגל ימין מעבר לשוער אנדרה אוננה, וגרם ל-15,000 אוהדי טוטנהאם ביציעים להתפרץ בשאגות אדירות. השער, שהוגדר כ”מבולגן” על ידי פרשנים, היה כל מה שטוטנהאם הייתה צריכה כדי להשתלט על המשחק.
המחצית השנייה הייתה סיפור של הגנה הרואית. מנצ’סטר יונייטד, שחיפשה נואשות לשוויון, הגבירה את הלחץ. בדקה ה-68, ראסמוס הוילונד כמעט השווה עם נגיחה מסוכנת, אך מיקי ואן דה ון, הבלם ההולנדי, סיפק הצלה מדהימה על קו השער, שהפכה לסמל של הנחישות של הספרס. בדקות הסיום, גוליילמו ויקאריו, שוער טוטנהאם, הראה מדוע הוא נחשב לאחד הטובים בפרמיירליג, כשעצר נגיחה של לוק שו בדקה ה-93, והבטיח את הניצחון. כשנשמעה שריקת הסיום, המגרש התמלא בשחקני טוטנהאם חוגגים, כשאנז’ה פוסטקוגלו, המאמן האוסטרלי, מחייך בגאווה, וסון הונג-מין, הקפטן, מרים את הגביע הראשון שלו עם המועדון.
הדרך לגמר: עליות ומורדות
המסע של טוטנהאם לזכייה הזו היה רצוף אתגרים. שתי הקבוצות הגיעו לגמר על רקע עונה מאכזבת במיוחד בפרמיירליג, כשטוטנהאם מדורגת במקום ה-17 ויונייטד במקום ה-16 – תוצאות שהפכו את הגמר הזה לסיפור של גאולה עבור המנצחת ותסכול עבור המפסידה. השינוי בפורמט הליגה האירופית לשיטה השווייצרית, עם 36 קבוצות ו-8 משחקים בשלב הליגה, הפך את התחרות לקשה מתמיד. טוטנהאם סיימה את שלב הליגה במקום ה-10, עם ניצחונות מרשימים על קרבאג (3:0), אלפסבורג (3:0) ורומא (2:2), אך גם הפסדים לגלאטסראיי (3:2) ואיי.זד. אלקמאר (1:0).
בשלבי הנוקאאוט, הספרס הראו אופי. ברבע הגמר, הם עברו את איינטראכט פרנקפורט בניצחון דרמטי בסיכום שני משחקים (2:1), כשדומיניק סולאנקה כובש פנדל מכריע בגרמניה. בחצי הגמר, טוטנהאם גברה על בודו/גלימט הנורווגית עם ניצחון 5:1 בסיכום, כולל תצוגה התקפית מרשימה במשחק הגומלין. מנצ’סטר יונייטד, לעומת זאת, הגיעה לגמר כקבוצה היחידה שלא הפסידה בליגה האירופית (9 ניצחונות, 5 תוצאות תיקו), כולל קאמבק מדהים מול ליון ברבע הגמר, בו כבשו שלושה שערים בדקות הסיום של ההארכה. אך במפגש הישיר, טוטנהאם, שגברה על יונייטד שלוש פעמים העונה (3:0 ו-1:0 בליגה, 4:3 בגביע הליגה), הוכיחה עליונות.
תגובות: “הרגשנו את האמונה של האוהדים”
התגובות לזכייה היו מלאות רגש. אנז’ה פוסטקוגלו, שהגשים את הבטחתו לזכות בתואר בשנתו השנייה כמאמן, אמר: “אמרתי לסוני (סון הונג-מין) מחוץ לחדר ההלבשה שצריך להכניס אותו לתמונות המנצחות. זה לא רק גביע, זה תחילתו של משהו גדול יותר.” סון עצמו, שלא הצליח לעצור את הדמעות, הוסיף: “חיכיתי 10 שנים לתואר הזה עם טוטנהאם. זה בשביל האוהדים, שבזכותם שרדנו את הלחץ בסוף.” ברנן ג’ונסטון, כוכב המשחק, אמר: “העונה הזו הייתה קשה, אבל השער הזה, הרגע הזה – הוא מחק הכל. האוהדים נתנו לנו כוח.”
מנגד, רובן אמורים, מאמן יונייטד, נשמע מאוכזב אך נחוש: “שלטנו במחצית השנייה, אבל לא ניצלנו את ההזדמנויות. זה כואב, אבל נחזור חזקים.” אוהדי יונייטד הביעו תסכול ברשתות החברתיות, כשמשתמש אחד כתב ב-X: “עונה שלמה של כישלונות, ועכשיו גם בלי אירופה בעונה הבאה. פשוט מביך.” לעומת זאת, אוהדי טוטנהאם חגגו כאילו אין מחר. “אחרי 41 שנים, אנחנו שוב מלכי אירופה!” כתב אוהד ב-X, בעוד אחר שיבח את ואן דה ון: “הבלם הזה שווה זהב!”
המשמעות: כרטיס לליגת האלופות וגאווה מחודשת
הזכייה הזו היא הרבה יותר מגביע – היא הצלה של עונה. טוטנהאם, שמסיימת את הפרמיירליג במקום ה-17, ספגה ביקורת קשה לאורך העונה על חוסר יציבות והפסדים מביכים, כמו 5:1 מול ליברפול או 2:1 לנוטינגהאם פורסט. אך התואר האירופי, הראשון מאז 1984, לא רק מחזיר את הגאווה למועדון, אלא גם מבטיח כרטיס לשלב הליגה של ליגת האלופות בעונה הבאה – הזדמנות כלכלית ותחרותית עצומה, עם הכנסות מוערכות של לפחות 60 מיליון פאונד. עבור יונייטד, לעומת זאת, ההפסד משמעו היעדרות מאירופה בעונה הבאה, מכה קשה למועדון בסדר גודל כזה.
הזכייה היא גם ניצחון של הפילוסופיה של פוסטקוגלו. למרות הלחץ והביקורות, הוא המשיך לדבוק בכדורגל התקפי ובשילוב שחקנים צעירים כמו ג’ונסטון ופאפה סאר, לצד ותיקים כמו סון ורודריגו בנטנקור. עבור האוהדים, זהו רגע של שחרור לאחר שנים של לעג על היותם “חסרי תארים”. כפי שכתב אוהד ב-X: “תגידו מה שתגידו, טוטנהאם היא אלופת אירופה, וארסנל וצ’לסי יכולות רק לחלום!”
מבט קדימה: האם זו תחילתה של תקופה חדשה?
השאלה הגדולה היא מה הלאה. הזכייה עשויה להוות נקודת מפנה עבור טוטנהאם, שתחזור לליגת האלופות עם תקציב משופר ומורל גבוה. עם זאת, השמועות על עזיבתו האפשרית של פוסטקוגלו ממשיכות לרחף, כשהמאמן עצמו רמז כי ירצה “להמשיך את העבודה” במועדון. עבור שחקנים כמו ג’ונסטון, שהפך לגיבור לאומי בוויילס, וואן דה ון, שהראה שהוא אחד הבלמים הטובים באירופה, זו הזדמנות להפוך לעמודי התווך של הקבוצה.
בלילה הזה בבילבאו, טוטנהאם לא רק זכתה בתואר – היא החזירה את האמונה לאוהדיה. זהו סיפור של נחישות, של גאולה ושל רגעים שייזכרו לדורות. טוטנהאם הוטספר, אלופת הליגה האירופית 2025, הוכיחה שגם בעונה קשה, החלומות הגדולים ביותר יכולים להתגשם.
לעולם ועד, הספרס!
״עניין מרכזי״
