פרסום בוול סטריט ג׳ורנל – מחשש לשיבוש הבחירות: נתניהו תכנן מתקפת ענק באיראן – טראמפ הטיל וטו
ראש הממשלה בנימין נתניהו הורה לצה״ל להכין מתקפה אווירית רחבת היקף נגד איראן, שתוכננה להיפתח בסביבות 10 באוקטובר, פחות משלושה שבועות לפני הבחירות בישראל. אלא שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לא אישר את המהלך, ולמעשה הטיל וטו על פתיחת המלחמה במועד המתוכנן. כך חושף העיתון הבריטי ״פייננשל טיימס״, בהסתמך על שלושה גורמים המעורים בפרטי ההכנות.
על פי החשיפה, ישראל נערכה למבצע צבאי גדול במיוחד, שנועד לפגוע במטרות של המשטר האיראני ובתשתיות אזרחיות. היקף התקיפות המתוכנן היה אמור להיות נרחב אף מזה שנראה בתחילת המתקפה המשותפת של ישראל וארצות הברית בפברואר האחרון.
המשמעות הייתה דרמטית: ישראל עלולה הייתה להיגרר למלחמה אזורית נוספת דווקא בשבועות האחרונים של מערכת הבחירות, עם סכנה לתגובה איראנית קשה, שיגורי טילים לעבר העורף, שיבוש התעופה והפעילות הכלכלית ואפשרות לפגיעה בקיום הבחירות במועדן.
כתב העיתון נרי זילבר הסביר כי לפי מקורותיו, טראמפ לא אישר את פתיחת המתקפה במועד שביקשה ישראל. הנשיא האמריקני הבהיר ממילא כי אינו מתכוון לתקוף באיראן לפני בחירות האמצע לקונגרס, שייערכו ב־3 בנובמבר. מבחינתו, מלחמה חדשה במזרח התיכון עלולה להוביל להסלמה צבאית, לזינוק נוסף במחירי האנרגיה ולפגיעה פוליטית במפלגתו ערב ההצבעה.
אלא שהעיתוי הישראלי מעורר שאלות קשות לא פחות. מדוע הורה נתניהו להכין מבצע כה נרחב דווקא כאשר מערכת הבחירות מתקרבת להכרעה? האם מדובר במידע מודיעיני חדש שהצביע על סכנה מיידית, או במהלך שנועד להגביר את הלחץ על טהרן? והאם נשקלה האפשרות שתגובה איראנית תוביל לדחיית הבחירות?
חשוב להבחין בין העובדות לבין החשדות: הדיווח על הכנת המתקפה ועל התנגדות טראמפ אינו מוכיח שנתניהו ביקש לשבש את הבחירות או להשפיע על תוצאותיהן. ואולם, כאשר ראש ממשלה המכהן בתקופת בחירות מבקש לפתוח במערכה העלולה לשתק את המדינה, עצם העיתוי והשלכותיו מחייבים הסבר ציבורי.
גם מבחינה צבאית ומדינית, מדובר במהלך עתיר סיכונים. פגיעה נרחבת בתשתיות אזרחיות באיראן עלולה לגרום נזק כבד לאוכלוסייה, לעורר שאלות הנוגעות לדיני המלחמה ולהוביל לתקיפות תגמול נגד מתקנים אסטרטגיים בישראל ובמדינות נוספות. חידוש הלחימה עלול גם להחריף את השיבושים בנתיבי השיט ובאספקת האנרגיה העולמית.
עם זאת, אחד המקורות ששוחחו עם העיתון הסתייג מההערכה שמלחמה נוספת הייתה בלתי נמנעת. לדבריו, ייתכן שההכנות הצבאיות והאיומים נועדו לשמש מנוף לחץ על איראן במסגרת המגעים להסדר. את האפשרויות הוא תיאר בפשטות: הסכם או מתקפה.
מלשכת נתניהו לא נמסרה תגובה לפניות החוזרות של ״פייננשל טיימס״.
החשיפה מציבה את היחסים בין ירושלים לוושינגטון באור מעניין במיוחד: בעוד נתניהו ביקש לקדם אפשרות של מתקפה גדולה, טראמפ, שהרבה לאיים על איראן ולהציג עמדה תקיפה כלפיה, היה הפעם האיש שעצר את המהלך.
שישה ימים לפני הבחירות בישראל, השאלה המרכזית כבר אינה רק מה תוכנן נגד איראן, אלא גם מי קיבל את ההחלטות, אילו סיכונים הוצגו בפני הדרג המדיני, והאם האפשרות לשיבוש הבחירות נשקלה כחלק מהערכת המצב.
״עניין מרכזי״ – חדשות וסקופים מאז 1999.
