עשרות אלפי בני אדם השתתפו אמש (מוצאי שבת) בעצרת הענק בכיכר החטופים בתל אביב, בדרישה להקמת ועדת חקירה ממלכתית לאסון 7 באוקטובר. שורדי שבי, משפחות שכולות וניצולי הטבח ניצבו על הבמה והטיחו האשמות קשות בדרג המדיני, שלדבריהם מתחמק מנטילת אחריות לאסון. האירוע, שנערך שלושה ימים בלבד לפני הבחירות לכנסת, הפך למפגן ציבורי ופוליטי משמעותי, בהשתתפות ראשי מפלגות האופוזיציה.
העצרת, שאורגנה בידי ״מועצת אוקטובר״ תחת הכותרת ״בשבילם. בשבילנו״, התמקדה בדרישה אחת: חקירה ממלכתית עצמאית, בעלת סמכויות מלאות, שתברר כיצד התאפשר הטבח הגדול בתולדות המדינה, מי אחראי למחדלים המדיניים, המודיעיניים והצבאיים ומה נדרש לעשות כדי למנוע אסון דומה בעתיד.
על פי דיווחים מהאירוע, השתתפו בו עשרות אלפי בני אדם. בחלק מהדיווחים הוערך מספר המשתתפים ביותר ממאה אלף, אך לא פורסמה ספירה מוסמכת ומאומתת. במקביל התקיימו הפגנות בעשרות מוקדים ברחבי הארץ.
הנוכחות הפוליטית הייתה בולטת במיוחד. בין המשתתפים היו יו״ר מפלגת ישר! גדי איזנקוט, נפתלי בנט, אביגדור ליברמן ובכירים נוספים באופוזיציה. אולם מארגני העצרת הדגישו כי האירוע אינו שייך למפלגה מסוימת וכי הדרישה לחקר האסון צריכה להיות משותפת לכל אזרחי ישראל, ללא קשר להשתייכותם הפוליטית.
את העצרת הנחו יוסי מרשק וטיטי איינאו, שפתחו בדברי הזדהות עם המשפחות השכולות, שורדי השבי, הפצועים והלוחמים. מרשק הדגיש כי גם לאחר שלוש שנים של מאבק, המשתתפים אינם מוכנים לוותר על גילוי האמת.
אחד הרגעים המטלטלים בעצרת היה נאומה של דניאל אלוני, שנחטפה לעזה יחד עם בתה אמיליה ושוחררה לאחר 49 ימים. אלוני תיארה את האימה שחוותה כאם בשבי, ובעיקר את חוסר האונים מול האפשרות שבתה תיפגע בלי שתוכל להצילה.
היא הציבה בפני מקבלי ההחלטות שאלה קשה: כיצד אפשר להבטיח לילדים שאסון כזה לא יתרחש שוב, כאשר נסיבות המחדל עדיין לא נחקרו בידי ועדת חקירה ממלכתית?
ויקי כהן, אמו של שורד השבי נמרוד כהן, תקפה בחריפות את הדרג המדיני. לדבריה, במשך שנים התאפשרה התחזקותו של חמאס, בעוד שמדינת ישראל לא מנעה את בניית המערך הצבאי והמנהרות שבהן הוחזקו החטופים.
כהן הזכירה כי בכירים במערכת הביטחון כבר סיימו את תפקידיהם בעקבות המחדל, ודרשה שגם הדרג המדיני ייתן דין וחשבון על החלטותיו.
אחת העדויות הנוקבות ביותר הגיעה מנגה ברעם, בת 15 וחצי, אחותו של סמ״ר נטע ברעם שנפל בקרב במוצב נחל עוז. היא תהתה כיצד ייתכן שאחות שכולה נדרשת לעמוד מול הציבור ולהתחנן לחקירת נסיבות מותו של אחיה.
נגה שאלה איזה אסון ייחשב ראוי לחקירה ממלכתית אם לא הטבח שבו נרצחו ונחטפו מאות אזרחים וחיילים.
רפי בן שטרית, אביו של אלרואי בן שטרית שנפל בנחל עוז, דרש לחקור את אחריותם של כל הדרגים. הוא הגדיר את 7 באוקטובר כמחדל כולל, מדיני, ביטחוני וצבאי, והאשים את ההנהגה בהתחמקות מאחריות.
גם מלי זנדר, אמה של נועה זנדר שנרצחה במסיבת הנובה, פנתה לציבור והדגישה כי מדינה אינה יכולה להמשיך בשגרת חייה בלי לערוך חשבון נפש ובלי לברר את אחריות מנהיגיה.
סיגל ומנשה מנצורי, ששתי בנותיהם נורל ורויה נרצחו בנובה, ביקשו שהכאב האישי והלאומי יתורגם להבטחת עתיד בטוח יותר. מנשה הדגיש כי הציפייה שלו מכל הנהגה היא להעניק למשפחות ולציבור תקווה.
לצד הדרישה לחקירה, העצרת המחישה את השינוי שחל בכיכר החטופים. המקום שהיה במשך שנים מוקד המאבק להשבת החטופים הפך גם לזירה מרכזית בדרישה לחשיפת האמת על האירועים שהובילו לחטיפתם, לרציחתם ולכישלון ההגנה על יישובי הדרום.
העיתוי העניק לעצרת משמעות ציבורית נוספת. ביום שלישי הקרוב ייפתחו הקלפיות, והמשפחות ביקשו להציב את שאלת האחריות ל־7 באוקטובר במרכז הדיון הציבורי ערב הבחירות.
המחלוקת על אופי החקירה נותרה בעינה. ראש הממשלה בנימין נתניהו מתנגד להקמת ועדת חקירה ממלכתית במתכונת המקובלת, שבה חברי הוועדה מתמנים בידי נשיא בית המשפט העליון, בטענה שההליך לא יבטיח בדיקה נטולת הטיה. הממשלה הציעה בעבר מתווה חלופי, שבו לנבחרי ציבור תהיה השפעה על הקמת הוועדה ועל סמכויותיה.
מתנגדי המתווה הממשלתי טוענים כי אין לאפשר לגורמים שפעולותיהם אמורות להיחקר לקבוע מי יחקור אותם ומה יהיו גבולות החקירה.
לקראת העצרת פנתה מועצת אוקטובר למפכ״ל המשטרה דני לוי והתריעה מפני מידע שהגיע לידיה על ניסיונות אפשריים לשבש את האירוע באמצעות פרובוקציות. הטענות בדבר זהותם וכוונותיהם של הגורמים המעורבים לא אומתו באופן עצמאי.
אלא שמעבר למחלוקת הפוליטית, המסר המרכזי שעלה מהבמה היה דרישת המשפחות לתשובות. שלוש שנים לאחר האסון, הן מבקשות לדעת כיצד קרסה מערכת ההגנה, מדוע לא זוהו סימני האזהרה, מה היו ההחלטות שהתקבלו לאורך השנים ומי נושא באחריות להן.
העצרת הסתיימה בקריאה לציבור להשתתף בבחירות על פי צו מצפונו, ולהמשיך בדרישה להקמת ועדת חקירה ממלכתית גם לאחר הקמת הממשלה הבאה.
הבחירות יתקיימו ביום שלישי, אבל מבחינת המשפחות השכולות ושורדי השבי, המאבק אינו מסתיים בקלפי. מבחינתם, רק חקירה עצמאית, יסודית ושקופה תוכל לספק תשובות לשאלות שנותרו פתוחות מאז בוקר 7 באוקטובר 2023.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
