צה״ל השתלט הלילה על הספינה "מדלין" שעל סיפנה היתה קבוצת מחאה שהיתה בדרכה לעזה במחאה על התמשכות המלחמה שם ובמטרה לעורר רעש ציבורי בעד האוכלוסיה האזרחית הסובלת שם. לקחי המרמרה נלמדו והמבצע הסתיים ללא נפגעים וללא התנגדות מצד הפעילים.
על סיפון הספינה היה סיוע הומניטרי לרצועת עזה במסגרת משט מחאה על המצב ועל המצור הימי, מועברת כעת לנמל אשדוד. עדיין לא הוחלט הוחלט כיצד ינהגו בפעילים עם הגעתם לנמל אשדוד וההכרעה תהיה בסופו של דבר בידי נתניהו.
ממשרד החוץ נמסר כי מדובר ב"פרובוקציה תקשורתית של פעילים שחיפשו פרסום", וכי הסיוע הסמלי שעל הסיפון יועבר לעזה דרך ערוצים הומניטריים מוכרים. לאחר ההשתלטות הוסיף המשרד כי "היאכטה עושה דרכה בבטחה לחופי ישראל", ופרסם תיעוד של הפעילים על הספינה – בטוחים, כשהם מקבלים מזון ומים – בצירוף הכיתוב: "המופע נגמר". עוד צוין כי על הסיפון הייתה תכולה בהיקף קטן פחות ממשאית אחת של ציוד וכי הסיוע שלא נצרך על־ידי הפעילים יועבר לעזה דרך ערוצים הומניטריים מוכרים. "יש דרכים להעביר סיוע לעזה – הן לא כוללות תמונות סלפי לאינסטגרם", נאמר בהודעה.
את כלי השיט הפעיל ארגון בשם Freedom Flotilla Coalition, הכולל נציגים מ־12 ארגונים שונים, בהם גם פעילת איכות הסביבה משוודיה גרטה טונברג, השחקן ליאם קאנהם, חברת הפרלמנט רימה חסן ורופא צרפתי. ברשתות החברתיות פורסמו סרטונים שבהם נשמעו אזעקות, הפעילים דיווחו גם על שיבושים בתדרי הרדיו ובמכשירי הקשר, ועל כך שרחפנים מקיפים את הספינה ומרססים עליה "חומר לבן מגרה".
חיל הים יצר קשר עם הספינה לפני ההשתלטות והורה לה לשנות את מסלולה, בשל התקרבותה לאזור ימי מוגבל. ההנחיה ניתנה באמצעות מערכת תקשורת אזרחית בינלאומית.
״עניין מרכזי״
