חשד למעשה אחד קטן ומסוכן להחריד עומד הבוקר במרכז חקירת השריפה הקשה בבית האבות ״מרכז סיעוד משכנות ותיקים״ בבני ברק: על פי הממצאים הראשוניים של כבאות והצלה, דייר שטופל בחמצן עישן בחדרו — והאש שהתלקחה בעקבות זאת הפכה בתוך זמן קצר לאירוע רב־נפגעים. כ־40 דיירים פונו מהמבנה ו־24 בני אדם פונו לבתי החולים. שני גברים נפגעו קשה, ארבעה באורח בינוני ו־18 באורח קל, בעיקר משאיפת עשן.
השריפה פרצה סמוך לשעה 00:46 בחדר בקומה הראשונה של המבנה בן שמונה הקומות ברחוב הרב עמרם גאון. האש והעשן התפשטו במהירות, ודיירים סיעודיים, שחלקם מוגבלים בתנועה ואינם מסוגלים להימלט בכוחות עצמם, נלכדו באזור הבוער. צוותי כיבוי מבני ברק ומרמת גן חדרו למבנה, חילצו לכודים, כיבו את מוקד האש ובמקביל סרקו את הקומות כדי לוודא שאיש לא נותר מאחור.
הפצועים הקשים הם גברים כבני 65 ו־80. הם סבלו מכוויות ומשאיפת עשן, הורדמו והונשמו. ארבעה נפגעים נוספים, בני 50 עד 80, הוגדרו במצב בינוני. יתר הנפגעים נפגעו באורח קל. האמבולנסים וניידות הטיפול הנמרץ פינו אותם לבתי החולים שיבא, בילינסון, איכילוב ומעייני הישועה. בהמשך הבוקר דווח כי מצבו של אחד הקשישים החמיר והוגדר אנוש.
עכשיו מתמקדת החקירה בשאלה כיצד בדיוק החלה האש. המשטרה וחוקרי הדליקות אספו ממצאים מן החדר שבו פרצה השריפה, והבדיקה הראשונית מצביעה בסבירות גבוהה על עישון של מטופל שקיבל חמצן. אם החשד יאומת, מדובר בשילוב מסוכן במיוחד: בסביבה מועשרת בחמצן חומרים נדלקים בקלות רבה יותר והאש עלולה להתפתח במהירות ובעוצמה.
האירוע ממחיש שוב עד כמה שריפה במוסד סיעודי שונה משריפה בבניין מגורים רגיל. כאשר עשרות מן הנמצאים במקום הם קשישים, חולים או מוגבלים בתנועה, אפילו דקות ספורות של עשן ואש עלולות להפוך לאסון המוני. במקרה הזה פעולת החילוץ המהירה של לוחמי האש וצוותי ההצלה מנעה אסון כבד עוד יותר.
כ־40 בני אדם ישנו הלילה בבית שאמור להיות המקום הבטוח שלהם. בתוך דקות הם מצאו את עצמם מפונים במסדרונות אפופי עשן, באמבולנסים ובבתי חולים. עכשיו צריך לברר לא רק מי הדליק את הסיגריה — אלא גם האם ניתן היה למנוע ממנה להפוך שריפה בחדר אחד לאירוע שבו נפגעו עשרות.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
