תשע פעמים הרעידו אמש שתי התל אביביות את הרשתות: מכבי תל אביב הביסה 2:6 את הפועל חיפה, הפועל תל אביב ניצחה 0:3 את הפועל ירושלים, והיריבות העירוניות כבשו את שני המקומות הראשונים בטבלת ליגת העל. מכבי ראשונה עם 20 נקודות, הפועל שנייה עם 19, אבל מכבי חיפה והפועל באר שבע עדיין אורבות מאחור עם משחק חסר. המחזור השמיני סיפק חגיגת שערים, ניצחונות חשובים בתחתית והבטחה למאבק צמרת מרתק.
מכבי תל אביב והפועל תל אביב היו המנצחות הגדולות של משחקי השבת בליגת העל. הצהובים חזרו להבקיע אחרי שני משחקים מאופסים והציגו מחצית שנייה התקפית מסחררת, בעוד האדומים של אליניב ברדה המשיכו להוכיח שהם מועמדים רציניים למאבק האליפות.
אלא שהצמרת עדיין צפופה. מכבי חיפה, המדורגת שלישית עם 18 נקודות, והפועל באר שבע, הרביעית עם 16, ייפגשו ביום שני בסמי עופר. התוצאה עשויה לשנות שוב את סדר הקבוצות בראש הטבלה.
מכבי תל אביב – הפועל חיפה 2:6: בליץ שהפך משחק שקול לתבוסה
מכבי תל אביב הגיעה למשחק אחרי שתי תוצאות תיקו מאופסות, מול בני סכנין ובית״ר ירושלים, כשהיא זקוקה להוכחה שההתקפה שלה לא איבדה את חדותה.
אלעד מדמון העלה את הצהובים ליתרון בדקה ה־15, אבל הפועל חיפה לא נבהלה. אלון תורג׳מן כבר מצא את הרשת, אך השער נפסל בעקבות בדיקת VAR בשל נבדל. בדקה ה־38 אריאל מנדי השווה ל־1:1, והקבוצות ירדו להפסקה בשוויון.
במחצית השנייה הכול השתנה.
מוחמד עלי קמארה החזיר למכבי את היתרון בדקה ה־55, דור פרץ הגדיל ל־1:3 בדקה ה־58, ושגיב יחזקאל קבע 1:4 בדקה ה־62. בתוך שבע דקות הפכה מכבי משחק צמוד למפגן של עליונות התקפית.
אלון תורג׳מן צימק ל־4:2 בדקה ה־72, אבל הצהובים לא הסתפקו בכך. קמארה השלים צמד בדקה ה־82, ואיתמר נוי חתם את החגיגה בדקה ה־88.
שישה שערים של חמישה כובשים שונים העניקו למכבי ניצחון מרשים והחזירו אותה למקום הראשון.
היכולת ההתקפית, התנועה ללא כדור והניצול המהיר של חולשות היריבה בלטו במיוחד. עם זאת, שני השערים שספגה מכבי והמצבים שאליהם הגיעה הפועל חיפה ממחישים שגם בניצחון מוחץ כזה נותרו בעיות הגנתיות.
עבור הפועל חיפה של חיים סילבס מדובר בתוצאה קשה במיוחד. הקבוצה הצליחה לחזור מפיגור במחצית הראשונה, אבל לא מצאה מענה להתפרצות של מכבי לאחר ההפסקה.
הפועל ירושלים – הפועל תל אביב 3:0: האדומים לא עוצרים
הפועל תל אביב הגיעה לטדי, השתלטה על המשחק והציגה ניצחון משכנע נוסף בדרך למקום השני בטבלה.
דניאל דאפה פתח את מסכת השערים בדקה ה־42 לאחר מסירה של דאגלס אווסו. עומרי אלטמן הכפיל את היתרון בדקה ה־53, ורועי אלקוקין השלים את הניצחון בדקה ה־65 לאחר בישול של יאניק ללינדאל.
שלושה כובשים שונים, שלושה שערים ללא מענה וניצחון שישי בשמונה מחזורים.
הקבוצה של אליניב ברדה הגיעה ל־19 נקודות ואף עלתה זמנית למקום הראשון, לפני שמכבי תל אביב השלימה את ניצחונה והחזירה לעצמה את הפסגה.
מעבר לתוצאה, הפועל מציגה כדורגל מאורגן, משחק קבוצתי יעיל וביטחון עצמי הולך וגובר. היא כבשה 18 שערים בשמונה משחקים וספגה חמישה בלבד, נתונים המעידים על איזון מרשים בין התקפה להגנה.
הפועל ירושלים, לעומתה, ממשיכה להסתבך. היא התקשתה להתמודד עם השליטה של האורחים, ולא הצליחה לייצר תגובה משמעותית לאחר שנקלעה לפיגור.
הפועל רמת גן – מכבי פתח תקווה 2:1: הצמד של קורטס הכריע
מכבי פתח תקווה קטעה רצף של חמישה הפסדים והשיגה ניצחון חוץ חשוב על הפועל רמת גן.
חוסה קורטס היה גיבור המשחק עם צמד שערים, הראשון כבר בדקה השלישית והשני בדקה ה־40. פתח תקווה ירדה להפסקה ביתרון מבטיח של 0:2.
לואן דה קמפוס צימק עבור רמת גן בדקה ה־59, אבל המארחת לא הצליחה להשלים את הקאמבק.
עבור פתח תקווה, שלוש הנקודות חשובות לא רק מבחינת המיקום בטבלה אלא גם מבחינה פסיכולוגית. אחרי רצף הפסדים, הקבוצה הייתה זקוקה לניצחון שיחזיר לה מעט ביטחון.
רמת גן, מנגד, נותרה מסובכת במאבקי התחתית.
בני סכנין – עירוני קריית שמונה 0:1: אבוקסיס ממשיך לטפס
בני סכנין השיגה ניצחון חוץ חשוב על קריית שמונה, שממשיכה לשקוע בתחתית.
סאנה גומס כבש את השער היחיד במשחק בדקה ה־40, לאחר מסירה של מתיו קודג׳ו, והעניק לקבוצתו של יוסי אבוקסיס שלוש נקודות נוספות.
סכנין צברה עשר נקודות מתוך 12 האפשריות בארבעת משחקיה האחרונים, ולא ספגה אפילו שער אחד במהלכם. מדובר בשינוי משמעותי עבור קבוצה שהתקשתה לייצר יציבות בפתיחת העונה.
מנגד, קריית שמונה של שי ברדה ספגה הפסד שישי ברציפות. גם החילופים במחצית השנייה לא הועילו, והקבוצה ממשיכה להציג חולשה התקפית לצד בעיות הגנתיות.
עירוני טבריה – מכבי נתניה 1:1: שער דרמטי בתוספת הזמן
מכבי נתניה כבר הייתה בדרך לניצחון חוץ, אבל איבדה שתי נקודות ברגע האחרון.
עוז בילו העלה את נתניה ליתרון בדקה ה־45+1 בבעיטה נהדרת לחיבורים. האורחים שלטו במשחק והגיעו לשפע הזדמנויות, אבל החמיצו שוב ושוב את האפשרות להכריע אותו.
בדקה ה־90+2 הגיע העונש. בר כהן, שעלה כמחליף, השתלט על כדור חוזר ברחבה והשווה ל־1:1.
הנתון המדהים הוא שנתניה בעטה 35 פעמים לעבר השער, עשר מהן למסגרת, ובכל זאת סיימה עם נקודה אחת בלבד.
המאמן רוני לוי מתח ביקורת על היכולת המנטלית של קבוצתו ועל חוסר האחריות שהוביל לספיגה המאוחרת. עוז בילו התקשה להסביר כיצד נתניה לא ניצחה משחק שבו יצרה כל כך הרבה מצבים.
עבור טבריה, שנמצאת במקום האחרון בעקבות הפחתת שש נקודות בפרשת החוזים הכפולים, מדובר בנקודה חשובה ובעיקר בזריקת עידוד מורלית.
הצמרת: תל אביב מובילה, חיפה ובאר שבע מאיימות
בתום חמשת משחקי השבת ניצבת מכבי תל אביב במקום הראשון עם 20 נקודות והפרש שערים 24:8. הפועל תל אביב שנייה עם 19 נקודות והפרש שערים 18:5.
מכבי חיפה שלישית עם 18 נקודות משבעה משחקים, הפועל באר שבע רביעית עם 16 נקודות משבעה משחקים, ובית״ר ירושלים חמישית עם 13 נקודות ומשחק חסר.
בני סכנין כבר טיפסה למקום השישי עם 11 נקודות, מכבי נתניה שביעית עם עשר ומכבי פתח תקווה שמינית עם תשע.
הערב תארח הפועל פתח תקווה את בית״ר ירושלים, וביום שני ייערך בסמי עופר המפגש המסקרן בין מכבי חיפה להפועל באר שבע.
אבל הסיפור הגדול של המחזור הוא תל אביב.
מכבי הוכיחה שהיא מסוגלת להפוך משחק שקול לתבוסה בתוך דקות ספורות. הפועל הפגינה יציבות, יעילות ובגרות קבוצתית. שתיהן מגיעות בכושר מצוין לקראת הדרבי בגמר גביע הטוטו ביום חמישי.
העובדה ששתי היריבות העירוניות ניצבות בראש הטבלה מעניקה לדרבי הקרוב משמעות מיוחדת, גם אם מדובר במפעל אחר. זה יהיה מפגש בין שתי קבוצות שמאמינות כי העונה הן מסוגלות לזכות בתארים.
אחרי שנים שבהן מאבקי האליפות נדדו בין תל אביב, חיפה ובאר שבע, שתי התל אביביות שוב תופסות יחד את מרכז הבמה.
אלא שמכבי חיפה והפועל באר שבע עדיין לא אמרו את המילה האחרונה.
״עניין מרכזי״ – חדשות וסקופים מאז 1999
