הערב בעשר ייעצר עולם הכדורגל ל־90 דקות לפחות. ברצלונה תארח את ריאל מדריד בקאמפ נואו המחודש לקלאסיקו הראשון של העונה, במשחק שעשוי להעניק למוליכת הליגה הספרדית יתרון עצום של תשע נקודות על יריבתה הגדולה כבר אחרי עשרה מחזורים. מנגד, ניצחון של ריאל יחזיר אותה למרחק שלוש נקודות בלבד ויפתח מחדש את המאבק על האליפות.
ברצלונה של האנזי פליק מגיעה להתמודדות עם מאזן מושלם ויוצא דופן: תשעה ניצחונות בתשעה משחקי ליגה, 27 נקודות מתוך 27 אפשריות ו־39 שערי זכות. ממוצע של יותר מארבעה שערים למשחק. מכונת כדורגל התקפית, מהירה, יצירתית ובעיקר חסרת רחמים מול השער.
אלא שמולה ניצבת הערב לא רק ריאל מדריד, אלא גם אחד האנשים שהפכו את היריבות בין שני המועדונים למלחמה פסיכולוגית של ממש: ז'וזה מוריניו. המאמן הפורטוגלי חוזר לקאמפ נואו כמאמן ריאל לאחר 13 שנות היעדרות מהקלאסיקו, כשהוא יודע היטב כיצד לקלקל לברצלונה ערב חגיגי.
מוריניו כבר ניצח בעבר את ברצלונה בביתה, ובחמשת משחקי הקלאסיקו האחרונים שניהל בקדנציה הקודמת שלו ריאל לא הפסידה. הפעם האתגר גדול במיוחד. קבוצתו צברה 21 נקודות מתשעה משחקים, עם שבעה ניצחונות ושני הפסדים, והיא יודעת שהפסד נוסף עלול להפוך את המשך המרדף אחר האליפות למסובך במיוחד.
במרכז הבמה יעמדו שניים מהכדורגלנים המסעירים בעולם: לאמין ימאל וקיליאן אמבפה. הכוכב הצעיר של ברצלונה מביא איתו יצירתיות, חוצפה חיובית ויכולת להכריע משחק במהלך אחד. אמבפה, שכבש תשעה שערי ליגה בתשעה מחזורים, הוא הסכנה הגדולה ביותר להגנת ברצלונה, במיוחד במתפרצות מהירות אל השטחים שמשאירה הקבוצה של פליק.
אלא שהקרב אינו מסתכם בשניים. ראפיניה, עם 12 שערי ליגה, הוא הנשק הקטלני של ברצלונה ברחבה. פדרי ורודרי אמורים לשלוט בקצב המשחק, בעוד שג'וד בלינגהאם, ארדה גולר ופדריקו ואלוורדה ינסו לשבש את הנעת הכדור של המארחת ולהעביר במהירות את המשחק למחצית המגרש שלה.
דווקא ההפסד של ברצלונה לפריז סן ז'רמן בליגת האלופות חשף השבוע סדקים במכונה המשומנת של פליק. ריאל, לעומתה, מגיעה מעודדת מניצחון 1:4 על לייפציג באירופה. לפיכך, למרות המאזן המושלם בליגה, אין לברצלונה שום סיבה להניח שהערב מצפה לה טיול בפארק.
השאלה הטקטית הגדולה היא האם מוריניו יצליח לפתות את ברצלונה לשלוח יותר מדי שחקנים קדימה, ואז להכות אותה במעברים מהירים. מנגד, אם ברצלונה תשתלט על מרכז השדה ותכפה על ריאל משחק הגנתי ממושך, גם קורטואה עלול לגלות שהמשימה גדולה אפילו על שוער ברמתו.
גם להיסטוריה יש הערב מקום מרכזי. במפגש הקלאסיקו האחרון השתוותה ברצלונה לריאל מדריד במספר הניצחונות הכולל במפגשים הרשמיים בין השתיים: 106 לכל אחת. ניצחון הערב יעניק לברצלונה יתרון היסטורי במאזן הזה, מעבר לשלוש הנקודות החשובות בטבלה.
אבל בקלאסיקו, כידוע, הטבלה היא רק נקודת הפתיחה. היוקרה, האגו, המסורת, עשרות אלפי האוהדים באצטדיון ומאות מיליוני הצופים ברחבי העולם הופכים כל מפגש בין שתי הענקיות לאירוע שחורג הרבה מעבר לכדורגל.
הערב, אם ברצלונה תנצח, היא תוכל להתחיל לחלום ברצינות על אליפות נוספת. אם מוריניו ינצח, הוא יוכיח שוב מדוע איש אינו אוהב לפגוש אותו במשחקים שבהם הכול מונח על הכף.
שריקת הפתיחה ב־22:00 שעון ישראל. לא מומלץ להחמיץ את החוויה.
״עניין מרכזי״
חדשות וסקופים מאז 1999
