מכלית נפט נפגעה הבוקר מקליע בלתי מזוהה מול חופי עומאן, חדר המכונות שלה ניזוק והיא איבדה את יכולת ההנעה. לא היו נפגעים בקרב אנשי הצוות. שם המכלית, הדגל שהיא נושאת וזהות בעליה טרם נמסרו, וגם זהות התוקף אינה ידועה. וזו אינה תקרית בודדת: מאז 6 ביולי דווח כבר על 23 תקריות שבהן נפגעו כלי שיט באזור. במקביל מסמנת איראן 45 מכליות נוספות ומאיימת לעצור אותן, לקנוס אותן ואף להחרים את מטעניהן, בשעה שממשל טראמפ מרחיב את הסנקציות ומאיים לפגוע גם במדינות ובחברות שימשיכו לעשות עסקים עם טהרן.
מאת רמי יצהר Rami Yitzhar
הפגיעה אירעה כתשעה מיילים ימיים מצפון־מזרח לאש־שישה שבעומאן, סמוך למצר הורמוז. מרכז הביטחון הימי הבריטי דיווח כי קליע בלתי מזוהה פגע בחדר המכונות והשבית את המכלית. הצוות בטוח, ולא ידוע בשלב זה אם נגרם זיהום ימי. הרשויות חוקרות את התקרית ואין לפי שעה בסיס לקבוע מי עומד מאחוריה.
אבל מבחינת חברות הספנות, זהות התוקף אינה השאלה היחידה. 23 התקריות שדווחו מאז 6 ביולי והתנועה שהצטמצמה באופן דרמטי הופכות את עצם הכניסה לאזור לשיקול כלכלי וביטחוני. בסוף השבוע האחרון עברו במצר פחות מ־20 אוניות סחורות — 13 בשבת וארבע בלבד ביום ראשון. חלק מכלי השיט מכבים את מערכות הזיהוי שלהם ולכן המספרים בפועל עשויים להיות גבוהים יותר.
הפגיעה הבוקר מגיעה בשעה שאיראן מחריפה בעצמה את המאבק על השליטה במצר. גוף איראני שהופקד על הפיקוח על התנועה בהורמוז הכניס 45 מכליות לרשימה שחורה בטענה שהפרו את כללי המעבר שקבעה טהרן. האיום מפורש: כלי השיט עלולים להיקנס, להיעצר ואף לאבד את המטענים שעל סיפונם.
ברשימה נמצאות מכליות נפט ענקיות, מכליות גז וכלי שיט להובלת מוצרי דלק הקשורים לחברות גדולות מאיחוד האמירויות, סעודיה, דרום קוריאה ואירופה. בין החברות שכלי שיט הקשורים אליהן מופיעים ברשימה נמצאות אדנוק מאבו דאבי, בהרי הסעודית וחברות ספנות מדרום קוריאה ומנורווגיה. איראן הזהירה גם אוניות אחרות שלא לבצע העברות מטען בלב ים עם המכליות שסומנו, אחרת גם הן עלולות להיענש.
זה כבר אינו רק האיום המוכר של איראן “לסגור את הורמוז”. טהרן מנסה לכפות בפועל כללי מעבר משלה, לדרוש אישורים ולגבות תשלום עבור אבטחת השיט. מנגד מפעילה ארצות הברית נתיב מוגן ומנסה לשמור על זרימת הנפט. התוצאה היא מאבק על השאלה מי קובע את כללי המשחק באחד המעברים הימיים החשובים בעולם.
לפני העימות עברו בהורמוז יותר מ־130 כלי שיט ביום. כיום מספר המעברים נמוך בכ־90%. למרות הירידה החדה במספר האוניות, מכליות ענק ממשיכות להעביר באזור קרוב לשמונה מיליון חביות נפט ביום. לכן אין צורך שהתנועה תיפסק לחלוטין כדי שהעולם ירגיש את הזעזוע: בשגרה עברו במצר כחמישית ממשלוחי הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם.
ובתוך המאבק הימי הזה פתח ממשל טראמפ במתקפה כלכלית חדשה. משרד האוצר האמריקני הטיל סנקציות על כ־60 בני אדם, חברות וכלי שיט הקשורים לאיראן והרחיב את האיום גם כלפי מי שממשיך לסחור עמה. שר האוצר סקוט בסנט מציב בפני מדינות, בנקים וחברות בחירה קשה: עסקים עם איראן או גישה למערכת הפיננסית המבוססת על הדולר.
איראן הבטיחה להגיב. שר הכלכלה עלי מדניזאדה טען כי טהרן נערכה מראש למהלך האמריקני, ובכירים איראנים הזהירו מפני צעדי נגד שעלולים לכלול גם פגיעה בזרימת האנרגיה מהמפרץ. מבחינת איראן, אם ארצות הברית תנסה למנוע ממנה לייצא נפט, האיום על יכולתן של מדינות אחרות באזור להמשיך לייצא כרגיל הופך לכלי הרתעה רב־עוצמה.
איראן אינה צריכה לסגור לחלוטין את הורמוז כדי לגרום נזק. מספיק שחברות ספנות יחששו להיכנס, שחברות הביטוח יעלו את הפרמיות ושבעלי מכליות ידרשו תשלום גבוה יותר עבור הסיכון. כך אפשר לשבש את שוק האנרגיה העולמי גם כאשר מכליות ממשיכות לנוע במצר.
בינתיים השווקים אינם משדרים בהלה. מחיר חבית ברנט נע הבוקר סביב 92 דולר לאחר ירידה של יותר משני אחוזים ביום הקודם. המשקיעים מעריכים כנראה שהמהלך של טראמפ מעיד לפי שעה על העדפת לחץ כלכלי על פני הסלמה צבאית נוספת. אלא שפגיעה משמעותית נוספת בכלי שיט, או ניסיון איראני ממשי לעצור אחת מ־45 המכליות שסומנו, עלולים לשנות את האווירה בתוך דקות.
סין נותרה נקודת התורפה הגדולה במהלך האמריקני. היא הלקוחה המרכזית של הנפט האיראני, אך וושינגטון נמנעה לפי שעה מהטלת הסנקציות הכבדות ביותר על מוסדות פיננסיים סיניים המסייעים למסחר עם טהרן. פגיעה בבנקים סיניים גדולים עלולה להפוך את המאבק באיראן לעימות פיננסי ישיר בין שתי הכלכלות הגדולות בעולם.
המכלית שנפגעה הבוקר היא בינתיים כלי שיט אחד, ואפילו זהותה עדיין לא פורסמה. אבל היא נפגעה כאשר 45 מכליות אחרות כבר נמצאות על הכוונת האיראנית, התנועה בהורמוז הצטמצמה באופן דרמטי והאמריקנים מאיימים להדק עוד יותר את החנק הכלכלי.
טראמפ מחזיק בדולר. איראן מחזיקה בהורמוז. וכל מכלית שעוברת ביניהם הופכת עכשיו לחלק מהקרב.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999. לחיצה על לייק תביא אותך לידיעה הבאה, שכנראה לא תמצא במקום אחר. מומלץ!
