הטרור התעופתי מתגבר: היום נוחזר מטוס נוסעים לנתב״ג לאחר שכבר המריא לייעדו בעקבות התראת שווא על הטמנת פצצה. מדובר אמנם באיום שווא על בל הדבר עולה בקנה אחד עם קריאת אל קאעידה לאחר פרשת הפיגוע שנמנע המטוס האמירתי שהיה בדרכו לארץ.ארגון הטרור קרא לפגע ולשבש טיסות בהן נוסעים אמריקאיים וישראלים.
החשש הגדול הוא שפרשת דובאי תחמיר את בעיית הבטיחות בתעבורה האווירית בעולם כולו אתמול הוחזר מטוס נוסעים זר לאחר שלאחר המראתו התברר לשלטונות הביטחון בארץ שאחד מאנשי צוות המטוס נושא דרכון ממדינה שאינה מקיימת יחסים עם ישראל.
החשש הגדול הוא שבקצב הזה יהיה קושי לחברות הזרות לטוס לישראל וממנה וכן בהמשך לאפשר לבעלי דרכון ישראלי לטוס בכלל. במקביל מצליחים החות׳ים התימנים להפוך את חיי הסעודים לגהינום.
היום נמסר כי סעודיה מאריכה עד שבת את סגירת נמל התעופה הבינלאומי בריאד בעקבות מתקפות קטלניות של החות׳ים. כמעט כל הטיסות בוטלו, חברות תעופה בינלאומיות נסוגות מהממלכה, אנשי עסקים ותיירים נתקעים והמשקיעים מתחילים לחשוש. המלחמה בתימן הפכה לאיום אסטרטגי על הכלכלה הסעודית כולה, והשלכותיה כבר חורגות מגבולות המזרח התיכון.
סעודיה הודיעה על הארכת השבתתו של נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד בריאד לפחות עד מוצאי שבת, 17 באוקטובר, בעקבות מתקפות הטילים והכטב״מים של החות׳ים מתימן. מדובר באחת הפגיעות הקשות בתעופה האזרחית בממלכה זה שנים. ביום ראשון בוטלו 99.7% מההמראות המתוכננות בנמל, ורק טיסה אחת יצאה מתוך 354 טיסות שתוכננו. שמי הבירה הסעודית, שאמורה להיות אחד המרכזים העסקיים והתעופתיים החשובים במזרח התיכון, התרוקנו כמעט לחלוטין.
המתקפות בסוף השבוע גבו מחיר דמים כבד. ביום שבת נהרגו 13 בני אדם ויותר מ־300 נפצעו בתקיפה בנמל התעופה. למחרת נהרג אדם נוסף ו־11 נפצעו בפגיעה בטרמינל הנוסעים. סעודיה דיווחה גם על יירוט טילים נוספים, בעוד החות׳ים ממשיכים לאיים בפגיעה בשדות תעופה ובתשתיות אסטרטגיות.
ההשבתה אינה מוגבלת לריאד. השיבושים מתפשטים לנמלי תעופה נוספים בממלכה, ובכללם דמאם וג׳דה. חברות התעופה האירופיות והאסייתיות מבטלות טיסות, משנות נתיבים ומאריכות את השעיית השירותים. לופטהנזה ביטלה טיסות לריאד עד 16 באוקטובר, אייר פראנס וק.ל.מ האריכו את ההשעיה עד סוף החודש, פיליפין איירליינס עד סוף נובמבר, וקתאי פסיפיק דחתה את חידוש הקווים לריאד ולדובאי עד סוף ינואר 2027. חברת דלתא האמריקנית דחתה למרץ 2027 את פתיחת הקו המתוכנן מאטלנטה לריאד.
המשמעות חורגת בהרבה מביטול חופשות ונסיעות עסקים. ריאד היא המרכז השלטוני, הפיננסי והעסקי של סעודיה, ובה מתנהלים פרויקטים בהיקפים של מאות מיליארדי דולרים במסגרת תוכנית החזון הכלכלי של יורש העצר מוחמד בן סלמאן. התוכנית מבוססת על משיכת השקעות זרות, פיתוח תיירות, הקמת תשתיות מתקדמות והפיכת הממלכה למוקד בינלאומי של מסחר, טכנולוגיה ותחבורה.
אלא שקשה למשוך משקיעים, מומחים ואנשי עסקים למדינה ששדה התעופה של בירתה נתון לאיום טילים מתמשך. המשבר כבר מעיב על כנסים כלכליים ואנרגטיים בינלאומיים המתוכננים בריאד, ובהם ועידת ההשקעות המרכזית של הממלכה וכנס האנרגיה העולמי. בכירים בתעשיית הנפט כבר נגרעו מתוכניות האירועים.
הבעיה הסעודית עמוקה במיוחד משום שהחות׳ים אינם זקוקים לניצחון צבאי בשדה הקרב כדי להסב לממלכה נזק עצום. די בשיגורים חוזרים, אפילו כאשר חלקם מיורטים, כדי ליצור תחושת סכנה מתמשכת ולהרתיע חברות תעופה ומבטחים. כל יום נוסף של השבתה פירושו אובדן הכנסות, שיבוש שרשראות אספקה, פגיעה במלונאות, בעסקים ובפעילות הבינלאומית.
גם מערכות ההגנה האווירית המתקדמות של סעודיה אינן מסוגלות להבטיח הגנה מוחלטת. השילוב של טילים בליסטיים, טילי שיוט וכטב״מים מאפשר לחות׳ים להפעיל לחץ צבאי וכלכלי מתמשך. עבור חברות התעופה, אפילו הסתברות נמוכה לפגיעה במטוס נוסעים היא סיכון שאי אפשר לקבל.
למשבר יש גם משמעות אזורית. חברות תעופה נאלצות לבחון מחדש נתיבים החוצים את המזרח התיכון, ובמקרים מסוימים לבחור במסלולים ארוכים ויקרים יותר דרך מרכז אסיה. התוצאה היא הגדלת צריכת הדלק, התייקרות התפעול, פגיעה בלוחות הזמנים וצמצום אפשרויות הטיסה בין אירופה לאסיה.
המתקפות משתלבות במערכה הרחבה המתנהלת סביב איראן, תימן ונתיבי האנרגיה והמסחר. החות׳ים, הנהנים מתמיכה איראנית, כבר הוכיחו את יכולתם לשבש תנועה ימית באזור הים האדום ובאב אל־מנדב. כעת הם ממחישים כי גם התעופה האזרחית והמרכזים הכלכליים בעומק סעודיה נמצאים בטווח הפגיעה שלהם.
מבחינת טהרן, גם בלי להניח שהיא מורה על כל שיגור, מדובר בהתפתחות המעניקה למחנה הנתמך על ידה מנוף לחץ משמעותי. מבחינת סעודיה, זו דילמה מסוכנת: תגובה צבאית חריפה עלולה להרחיב את המלחמה, ואילו הימנעות מתגובה עלולה להתפרש כחולשה ולעודד מתקפות נוספות.
איראן כבר הציעה לסייע בתיווך בין סעודיה לחות׳ים, אך בשלב זה אין סימן לכך שהעימות עומד להסתיים במהירות.
המשבר מגיע גם בעיתוי כלכלי בעייתי. סעודיה מתמודדת עם לחצים על פעילות הנפט, עם עלויות ביטחוניות גבוהות ועם הצורך להמשיך לממן את תוכניות הפיתוח השאפתניות שלה. פגיעה ממושכת בקישוריות האווירית עלולה להכביד עוד יותר על הכלכלה ולערער את אמון המשקיעים.
והנה ההיבט המדאיג ביותר: גם אם נמל התעופה ייפתח מחדש בשבת, אין פירוש הדבר שהמשבר הסתיים. חברות תעופה אינן מחזירות מאות טיסות בן לילה, והנוסעים אינם ממהרים לשוב ליעד שנתון לאיום טילים. חידוש הפעילות מחייב ביטחון, יציבות והערכה שהסכנה אכן פחתה.
אם המתקפות יימשכו, סעודיה עלולה לגלות שהנזק המצטבר לתיירות, להשקעות, לתחבורה ולמעמדה הבינלאומי גדול בהרבה מעלות הפגיעה הישירה בתשתיות.
זהו אולי הלקח האסטרטגי החשוב ביותר של המערכה הנוכחית: בעידן הטילים והכטב״מים, כוח צבאי קטן יחסית מסוגל לשתק עורק חיים של מעצמה אזורית עשירה, בלי לכבוש שטח ובלי להחזיק אפילו מטוס קרב אחד.
והעולם כולו נאלץ להפנים שהמלחמות החדשות אינן מתנהלות רק בחזית. הן מתנהלות גם בנמלי התעופה, בחדרי הישיבות של חברות הביטוח, בבורסות, בבתי המלון ובחשבונות הבנק של מיליוני בני אדם.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
