טלטלה בצמרת ש״ס, יומיים לפני הבחירות לכנסת: הרב משה צדקה, ראש ישיבת פורת יוסף ואחד מבכירי הרבנים החרדים־ספרדים, חתם על מכתב נגד הצבעה למפלגתו של אריה דרעי בשל המחלוקת על גיוס תלמידי ישיבות. בעקבות ההתפתחות החריגה הגיעו אמש חמישה משבעת חברי מועצת חכמי התורה לבית הרב בניסיון להביא לשינוי עמדתו. במהלך הפגישה השמיע הרב צדקה דברים מרוככים יותר, שלפיהם מי שמשתתף בבחירות צריך להצביע לש״ס.
האירוע התרחש במוצאי שבת, בעיתוי רגיש במיוחד עבור ש״ס, הנערכת לבחירות ביום שלישי. המכתב שעליו דווח תחילה חולל סערה בעולם הישיבות הספרדי, והביא להתערבות ישירה של ההנהגה הרבנית הבכירה ביותר במפלגה.
במרכז המחלוקת עומדת נכונות המיוחסת לש״ס להסכים למתווה גיוס הכולל יעדים לגיוס צעירים חרדים שאינם לומדים בפועל בישיבות. הרב צדקה מתנגד לגישה זו, ורואה בה פתח לפגיעה במעמדם של בני הישיבות ובאיסור על גיוסם.
על פי הדיווחים, מי שפעל לקידום המכתב הוא המקובל הרב בניהו שמואלי, ראש ישיבת נהר שלום ומקורבו של הרב צדקה. הידיעה על חתימת המכתב הגיעה במהירות לצמרת ש״ס, ויו״ר המפלגה אריה דרעי החל במאמצים למנוע את פרסומו או להביא לשינוי ההוראה.
המאמצים הגיעו לשיאם כאשר חמישה משבעת חברי מועצת חכמי התורה עלו לביתו של הרב צדקה. בין המשתתפים היו נשיא המועצה, הראשון לציון הרב יצחק יוסף, הרב משה מאיה, הרב אברהם סלים, הרב יהודה כהן והרב שמואל בצלאל.
עצם הגעתה של משלחת רבנית בכירה כל כך לביתו של רב אחד, ערב הבחירות, ממחישה את הרגישות שמייחסת הנהגת ש״ס למחלוקת.
אלא שבהמשך הלילה התברר כי התמונה מורכבת יותר מן הכותרת הראשונית. לפי דיווח באתר החרדי ״בחדרי חרדים״, הרב צדקה הבהיר לאורחיו כי הוא ואביו לא נהגו להשתתף בהצבעות לכנסת, אך אין בכך משום התנגדות לש״ס. לדבריו, מי שבוחר להצביע צריך לתמוך בש״ס כדי להגן על עולם התורה.
לאחר הפגישה הגיעו לביתו גם בניו של הרב בניהו שמואלי, שעמד מאחורי היוזמה למכתב. נכון לשעת הבדיקה, לא התברר באופן חד־משמעי מה עלה בגורלו הסופי של המסמך ואם בוטלה החתימה המקורית.
דרעי עצמו התייחס לפרשה ואמר כי הרב צדקה מעולם לא תמך בהשתתפות בבחירות וכי ש״ס מתמודדת עם המצב.
הפרשה חושפת מחלוקת עמוקה יותר בתוך הציבור החרדי־ספרדי. מצד אחד ניצבת הנהגה פוליטית המבקשת להגיע להסדרים מעשיים בסוגיית הגיוס. מולה ניצבים רבנים ופעילים הרואים גם בנכונות מוגבלת לגיוס צעירים חרדים ויתור עקרוני שאין להסכים לו.
למעמדו של הרב צדקה יש חשיבות מיוחדת. כראש ישיבת פורת יוסף וכאחד מזקני ראשי הישיבות הספרדיות, דבריו נושאים משקל בקרב ציבור שאינו בהכרח כפוף למנגנון הפוליטי של ש״ס.
עם זאת, אין בשלב זה נתונים המאפשרים לקבוע אם המחלוקת תשפיע על מספר המצביעים למפלגה או על תוצאות הבחירות.
האירוע ממחיש את המתח שבין סמכות רבנית עצמאית לבין הנהגה מפלגתית המבקשת לשמר חזית מאוחדת ערב ההצבעה.
בעוד יומיים ייפתחו הקלפיות, אבל מבחינת ש״ס המאבק על עמדתם של הרבנים ועל שאלת הגיוס כבר הגיע לשיאו.
ההנהגה הצליחה להביא את הרב צדקה להשמיע עמדה מרוככת יותר. השאלה שנותרה פתוחה היא אם בכך הסתיים המשבר, או שהמחלוקת על גיוס בני הישיבות תמשיך ללוות את ש״ס גם לאחר הבחירות.
״עניין מרכזי״ – חדשות וסקופים מאז 1999
