ליגת העל נפתחה בתבוסות של הפועל תל אביב ובית*ר ירושלים וגם תיקו אחד:
מכבי נתניה הביסה 1:4 את בית״ר ירושלים. איגור זלאטנוביץ' פתח את העונה בצורה חלומית עם שלושער (36, 44 ו-69 בפנדל) ובישל את הראשון לגיל יצחק (28). דנילו אספרייה צימק זמנית עבור בית"ר בדקה ה-39.
המאמן יוסי אבוקסיס קונן: "כולם מודעים לזה שאנחנו לא מוכנים לעונה הזאת אבל לא ציפיתי לכאלה טעויות נוראיות שלנו בהגנה, על כל טעות שילמנו. השחקנים מאוד נלחצו, התאכזבתי מכמה שחקנים באופן אישי. שיחקנו לא חכם, ידעתי שיהיה קשה אבל זה מאוד מאכזב. שידרנו לחץ מהרגע הראשון ולא הבנתי למה"
אבוקסיס המשיך: "הקהל של בית"ר זה הדבר הכי טוב שיש לביתר. הקהל של ביתר מוכן לליגה אבל אנחנו לא. אסור לנו לעשות שטויות כמו שעשינו. הנקודת אור היחידה במשחק הזה היתה אספרייה. אנחנו חייבים להתחזק ובלי קשר לחיזוק, מי שרוצה להיות בבית"ר ירושלים יהיה חייב להיות יותר טוב, ולכן אני מאוכזב מכמה שחקנים היום"
לדברי אבוקסיס: "אברמוב אמר שיש תקציב לחיזוק. ברגע שנתחזק הקבוצה תראה יותר טוב . נביא בלם זר ועם החזרה של דגני מפציעה ההגנה שלנו תראה אחרת לגמרי. עם צירוך של שלושה – ארבעה שחקנים נראה שינוי".
ובצד המנצח, המאמן בני לם אמר אחרי הניצחון: "זה היה משחק בינוני שלנו, לא משחק עמק ואני מצפה מהקבוצה הזאת להרבה יותר, אבל בשביל משחק פתיחה ואחרי !נתניה לא ניצחה 10 שנים במחזור הפתיחה אז אני מרוצה. בשבוע הבא נגד מכבי חיפה זה אופרה אחרת. למכבי חיפה יש שני הרכבים שיכולים לקחת אליפות ואני מאחל להם לעלות לצ'מפיונס ליג".
על איגור זלטאנוביץ אמר לם: "הוא חלוץ ברמה גבוהה מאוד, חלוץ שעובד כל הזמן, שחקן שתענוג לראות ושיש לך בקבוצה".
כובש השלושער איגור זלאטנוביץ': "זה שלושער ראשון שלי, אני מודה לאוהדים ולחברים שלי. אנחנו צריכים להמשיך כך את העונה. אני כל כך מאושר. אני רוצה לכבוש יותר שערים מאשר כבשתי בעונה שעברה. אני רוצה לכבוש כמה שיותר ולעזור לקבוצה".
הפועל חיפה שאיכזבה בפתיחת העונה בגביע הטוטו פתחה את הליגה בניצחון 0:2 על הפועל תל אביב. דודי טוויטו כבש את הראשון בדקה ה-25, שובל גוזלן סגר עניין בתוספת הזמן.
מאמן הפועל חיפה ניר קלינגר אמר אחרי המשחק: "ידענו שהחולשה של הפועל ת"א היא בהגנה. לקח זמן לזרים להתאקלם. הכיוון שלנו נכון, יש לנו משחק בריינה ואנחנו רוצים להצליח גם שם. מגיע לנו, אנחנו עובדים קשה והמטרה היא להמשיך להתקדם ולהצליח. הקרדיט לשחקנים, אבל זה רק משחק ראשון.
"סגרנו טוב ויצאנו עם לחימה למתפרצות כדי לנצח. הסגל נבנה לאט לאט, הבאנו עוד שחקנים ממכבי ת"א, את גלזר ומזרחי ונביא בעזרת יואב עוד שני שחקנים כדי להמשיך להתקדם. אני מרוצה מאוד מאוד מהדרך בה ניצחנו ושמרנו על שלוש נקודות במשחק פתיחת העונה".
בצד המפסיד, קובי רפואה סיכם: "ידעתי שזה יהיה ככה. לא היינו חכמים במשחק שלנו, גם כששלטנו. במחצית השנייה לא ייצרנו מצבים וזו התוצאה. כשקבוצה שומרת על ה-16 כל המשחק כמעט, אתה צריך לשחק מהר ודרך האגפים, וגם כשעשינו זה את זה, זה היה לאט והיה להם קל לעמוד מאחורה. אנחנו צריכים למצוא לזה פיתרונות והיום לא עשינו את זה. יהיו הרבה משחקים כאלה".
מאמן הפועל תל אביב שלח מסר לאוהדים: "כל אוהד שהלך הביתה מאוכזב, יש לי דקירות בלב על זה. אמרתי לשחקנים שהגיעו לפה 4-5 אלף צופים, זה כואב לי יותר מכל דבר אחר. אני מאוד מאוכזב מכל השחקנים, בלי יוצא מן הכלל. אמרתי שגביע הטוטו זה לא הליגה. כל הזמן נבוא לשחק כדורגל התקפי, אבל יש משחקים מסוג כזה. אין לי טענות ליריבה, הם עשו מה שהיו צריכים".
בן ביטון: "כולנו מאוד מאוד מאוכזבים, ידענו שכולם ידברו על גביע טוטו, הזהרנו ודיברנו לפני, ידענו שזה לא ייתן לנו שום יתרון על הקבוצה היריבה. היינו מאוד שקופים ושבלוניים, לא נתנו מספיק. הדבר הטוב הוא שזה רק המחזור הראשון ויש זמן לתקן ולשפר. הם באו ועמדו מאחורי הכדור, כולם, בונקר לא בונקר אבל זו זכותם, זה חלק מהמשחק. אנחנו צריכים לייצר את הפתרונות שלנו ולא עשינו את זה. חייבים לעבוד יותר קשה ולשפר דברים. הקהל בא ותמך בנו, לא רצינו לחזור כך הביתה, אנחנו צריכים לשפר המון דברים בפן המקצועי ואני מקווה שנעשה את זה".
לעיני 1,390 צופים בלבד סיימו הפועל ירושלים והפועל חדרה בתיקו 1:1. הזר החדש של המארחת, ג'ורדן בוטאקה, כבש בהופעת הבכורה שלו והעלה את קבוצתו ליתרון בדקה ה-23. נדב נידם, שהגיע גם הוא לאחרונה בהשאלה ממכבי תל אביב, הבקיע שער עצמי (52) שקבע את תוצאת המשחק.
מאמן הפועל ירושלים, זיו אריה אמר בסיום: "אנחנו מאוכזבים, היינו צריכים לנצל את החצי הראשון. לוקחים את הדברים הטובים וממשיכים הלאה. המטרה שלנו העונה היא נקדם את הילדים שלנו, ולא להיות במקום שהיינו בעונה שעברה. הקהל הגיע למרות שאנחנו לא בטדי ואנחנו ננסה לנצל בשבילם בשבוע הבא".
על שחקן הרכש בוטאקה שכבש שער בכורה למרות שהגיע רק השבוע לקבוצה: "אני שמח בשבילו שהוא פתח ככה, יש לו עוד דרך ארוכה, הוא עוד לא בכושר אבל יהיה בסדר".
אסף נמני, מאמן הפועל חדרה: "אנחנו בשלבים שאנחנו מחפשים את הזהות שלנו. התוצאה משקפת מאוד. לא היינו אנחנו, לא הגענו למחצית הראשונה אבל זה השתנה בשנייה. אנחנו מתרכזים בהתקדמות ממשחק למשחק, נלמד את הטעויות לקראת מכבי תל אביב בשבוע הבא".