ברזיל, המעצמה הגדולה באמריקה הלטינית ואחת המדינות המשפיעות בעולם המתפתח, הולכת לסיבוב שני דרמטי בבחירות לנשיאות: פלביו בולסונארו הפתיע את הסוקרים וסיים ראשון עם 47.03% מהקולות, לפני הנשיא המכהן לואיז אינסיו לולה דה סילבה שקיבל 45.16%. ההכרעה תיפול ב־25 באוקטובר — יומיים בלבד לפני הבחירות בישראל.
התוצאה חשובה במיוחד לישראל משום ששני המועמדים מייצגים קווים כמעט הפוכים במדיניות החוץ וביחסם אליה. בולסונארו, בנו של הנשיא לשעבר ז׳איר בולסונארו ובעל ברית פוליטי של דונלד טראמפ, מציג קו פרו־ישראלי מובהק ומבקש להתקרב לארצות הברית. במהלך הקמפיין אף התחייב לשקם את היחסים עם ישראל ודיבר על העברת שגרירות ברזיל לירושלים.
לולה נמצא בצד השני. בתקופת כהונתו החריפה ברזיל את ביקורתה על ממשלת ישראל ועל המלחמה בעזה, קידמה בעקביות את הסוגיה הפלסטינית וחיזקה במקביל את מעמדה במסגרת BRICS ואת קשריה עם סין ומדינות הדרום הגלובלי. הוא גינה גם את מתקפת חמאס נגד אזרחים, אך התבטאויותיו החריפות נגד ישראל ונתניהו גרמו בשנים האחרונות למשברים דיפלומטיים חוזרים.
הפער בין שני המחנות ניכר אפילו בהצבעת הברזילאים באזורנו: בקרב המצביעים בישראל קיבל פלביו בולסונארו כ־74% מהקולות, בעוד שברמאללה קיבל לולה יותר מ־93%. זהו אמנם מדגם זעיר ביחס לברזיל עצמה, אבל הוא ממחיש כמעט באופן מושלם את הפער המדיני בין שני המועמדים.
ההפתעה הגדולה של הלילה היתה עצם ההובלה של בולסונארו. הסקרים האחרונים צפו יתרון ללולה בסיבוב הראשון, אולם בולסונארו גרף יותר מ־56 מיליון קולות לעומת כ־53.9 מיליון ללולה. יוקר המחיה, הפשיעה, השחיתות והחובות הכבדים של משקי הבית עמדו במרכז מערכת הבחירות, לצד חשש מהחוב הציבורי שכבר עבר 82% מהתוצר.
אבל אסור להסיק מהתוצאה שבולסונארו כבר בדרך לארמון הנשיאות. איש מהמועמדים לא עבר את רף 50%, וכעת מתחיל למעשה מרוץ חדש על מיליוני הקולות שניתנו למועמדים האחרים. התוצאה הסופית עדיין פתוחה לחלוטין.
מבחינת ישראל, ההכרעה אינה שולית. ברזיל היא חברה מרכזית ב־BRICS, ענקית חקלאות ואנרגיה, בעלת השפעה ניכרת באו״ם ובדרום הגלובלי. המשך שלטונו של לולה צפוי לשמר את הקו הביקורתי הנוכחי כלפי ממשלת ישראל; ניצחון של בולסונארו עשוי להביא תפנית משמעותית לכיוון וושינגטון וירושלים.
ולכן הבחירות שהוכרעו הלילה רק למחצה מעניינות את ישראל הרבה מעבר לברזיליה: ב־25 באוקטובר הברזילאים לא יכריעו רק מי ינהל את המדינה הגדולה באמריקה הלטינית — הם יקבעו גם אם אחת המעצמות החשובות בעולם המתפתח תישאר במסלול של לולה או תבצע תפנית חדה ביחסה לישראל.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
