בוסטון סלטיקס השיגה הלילה ניצחון חמישי ברציפות, ברוקלין נטס חגגה ניצחון ראשון, יוסטון הביסה את אוקלהומה סיטי, ממפיס ממשיכה לנצח ללא הפסקה, ו־43 נקודות של ויקטור וומבניאמה המחישו שוב מדוע סן אנטוניו נחשבת לאחת הקבוצות המסוכנות במערב. עונת 2026/27 ב־NBA רק החלה, אבל כבר מתברר שהמאבק על האליפות עשוי להיות פתוח במיוחד. מאחורי תוצאות המשחקים מסתתרת תופעה היסטורית יוצאת דופן: שש אלופות שונות בשש שנים, ותשע קבוצות שונות בחמש סדרות הגמר האחרונות. הכדורסל האמריקני עובר מהפכה — והשושלות ששלטו בו במשך דורות מפנות את מקומן למאבק מתמיד על הפסגה.
בוסטון סלטיקס ניצחה הלילה בחוץ את אורלנדו מג׳יק 97:108 והעלתה את מאזנה לחמישה ניצחונות מול הפסד אחד. ג׳ייסון טייטום הוביל את הסלטיקס עם 32 נקודות, שבעה אסיסטים וארבעה ריבאונדים, ופול ג׳ורג׳ הוסיף 17 נקודות, שמונה אסיסטים ושישה ריבאונדים. הניצחון החמישי ברציפות מציב את בוסטון בין הקבוצות המרשימות ביותר בפתיחת העונה ומוכיח שגם לאחר השינויים בסגל, היא עדיין מסוגלת להתמודד בצמרת המזרח.
המשחק היה צמוד ומותח יותר מכפי שהתוצאה הסופית מלמדת. אורלנדו פתחה היטב והובילה בתשע נקודות, אבל בוסטון השתלטה בהדרגה על המשחק וירדה להפסקה ביתרון 50:55. בתחילת המחצית השנייה ברחו הסלטיקס ליתרון של 15 נקודות, אלא שהמארחים סירבו להיכנע. אורלנדו מחקה את הפער והשוותה ל־72:72 לקראת סיום הרבע השלישי, ובהמשך כפתה שוויון נוסף, 79:79, בתחילת הרבע האחרון.
בשלב הזה הגיעה התגובה של בוסטון. ריצה של 6:18 החזירה לסלטיקס את השליטה, וגם כאשר אורלנדו צימקה לארבע נקודות בלבד, 97:93, כשנותרו פחות מארבע דקות לסיום, האורחים שמרו על קור רוח והבטיחו את הניצחון.
טייטום ספג מכה בראשו בהתנגשות במהלך הרבע הראשון, נזקק לטיפול וחזר לשחק ברבע השני. הפגיעה לא מנעה ממנו לסיים כקלע הבולט במגרש. אנתוני בלאק וטריסטן דה סילבה קלעו 23 נקודות כל אחד לאורלנדו, ודזמונד ביין הוסיף 19. המג׳יק ירדו למאזן של שני ניצחונות וארבעה הפסדים.
במשחק נוסף שנערך הלילה השיגה ברוקלין נטס את ניצחונה הראשון העונה, 90:98 בחוץ על אינדיאנה פייסרס. ברוקלין הגיעה למשחק לאחר חמישה הפסדים רצופים, ונזקקה לניצחון כדי לעצור את ההידרדרות. עבור אינדיאנה, שהגיעה עד לגמר ה־NBA ב־2025, מדובר בעוד אכזבה בפתיחת עונה שבה היא מתקשה לשחזר את ההצלחה הגדולה של השנים האחרונות.
שני המשחקים האחרים בלוח הלילה הפגישו את גולדן סטייט עם לוס אנג׳לס קליפרס ואת הלייקרס עם טורונטו. במועד העדכון טרם הופיעו תוצאות סופיות מאומתות לשני המפגשים במקורות שנבדקו. אולם גם בלעדיהן, מדובר בשני סיפורים מרכזיים של העונה החדשה: גולדן סטייט מנסה להמשיך להתמודד בצמרת בשלהי עידן סטפן קרי, בעוד הלייקרס מבקשים לבנות מחדש את עתידם סביב לוקה דונצ׳יץ׳.
גולדן סטייט כבר סיפקה בסוף השבוע ניצחון חשוב, 95:112 על הלייקרס. עבור קרי, בן 38, כל עונה נוספת ברמה הגבוהה ביותר היא הישג יוצא דופן. אבל השאלה הגדולה של הווריירס אינה רק כמה נקודות יקלע הכוכב הוותיק, אלא האם המועדון מסוגל לבנות סביבו סגל עמוק מספיק כדי להתמודד עם הקבוצות הצעירות והאתלטיות של המערב.
הלייקרס, מצדם, מחזיקים באחד הכדורסלנים המוכשרים בעולם. דונצ׳יץ׳ מסוגל לשלוט בקצב המשחק, לקלוע מכל טווח, לנהל התקפות ולייצר מצבי קליעה לחבריו. אולם גם כישרון עצום אינו מבטיח אליפות. במערב של העונה הנוכחית, הגנה, עומק הספסל, ריבאונד וצמצום איבודי כדור עשויים להכריע משחקים לא פחות מהופעות של 40 נקודות.
התוצאה הבולטת ביותר במשחקי סוף השבוע נרשמה ביוסטון, שם הביסו הרוקטס את אוקלהומה סיטי ת׳אנדר 98:119. ג׳בארי סמית׳ הוביל את יוסטון עם 30 נקודות, תשעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים, בעוד שיי גילג׳ס־אלכסנדר קלע 26 נקודות לאוקלהומה סיטי.
יוסטון עלתה למאזן של שישה ניצחונות והפסד אחד, ושלחה מסר ברור ליריבותיה. הקבוצה משלבת צעירים מוכשרים, אתלטיות יוצאת דופן וניסיון של שחקנים ותיקים. אלפרן שנגון, אמן תומפסון וג׳בארי סמית׳ מעניקים לה בסיס איכותי, וקווין דוראנט מוסיף יכולת התקפית וניסיון של שחקן שכבר התמודד במעמדים הגדולים ביותר.
הניצחון על אוקלהומה סיטי אינו מעניק ליוסטון תואר כלשהו, אבל הוא מוכיח שהיא מסוגלת להתמודד עם אחת הקבוצות החזקות בליגה. אוקלהומה סיטי, שזכתה באליפות ב־2025 לאחר סדרת גמר דרמטית מול אינדיאנה, מגלה עד כמה קשה להישאר בצמרת כאשר כל יריבה לומדת את סגנון המשחק שלך ומפתחת דרכים להתמודד איתו.
סן אנטוניו ספרס ניצחה את מינסוטה 111:121, כאשר ויקטור וומבניאמה סיפק תצוגה מרשימה של 43 נקודות. הצרפתי הענק ממשיך להמחיש מדוע הוא נחשב לאחד הכישרונות יוצאי הדופן בתולדות הכדורסל. השילוב בין גובהו, מוטת הידיים, הזריזות, יכולת הקליעה והשליטה בכדור מאפשר לו להשפיע כמעט על כל מהלך התקפי והגנתי.
סן אנטוניו כבר הגיעה לגמר ה־NBA בעונה שעברה, אך הפסידה לניו יורק ניקס. כעת היא אינה יכולה עוד להסתפק בתואר של קבוצה צעירה ומבטיחה. וומבניאמה וחבריו נדרשים להוכיח שהם מסוגלים להתמודד עם הלחץ, לשמור על יציבות לאורך עונה מלאה ולהגיע שוב לשלבים המכריעים.
ממפיס גריזליס, אחת ההפתעות המרעננות של פתיחת העונה, הביסה את סקרמנטו קינגס 105:136 ושמרה על מאזן מושלם של שישה ניצחונות ללא הפסד. הרוקי קמרון בוזר הצטיין עם 27 נקודות ותשעה ריבאונדים. ממפיס ממחישה כיצד קבוצה צעירה, שאינה נמצאת דרך קבע במרכז תשומת הלב התקשורתית, יכולה להפוך במהירות לאחת הקבוצות המסקרנות בליגה.
גם קליבלנד הציגה מפגן כוח כשהביסה את מילווקי 111:136. אוון מובלי הוביל את הקאבלירס עם 27 נקודות, בעוד הבאקס ממשיכים לחפש יציבות. מילווקי, שזכתה באליפות ב־2021, היא דוגמה נוספת לכך שהצלחה גדולה בעונה אחת אינה מבטיחה שליטה ממושכת.
פילדלפיה גברה על שארלוט 104:109, ניו אורלינס ניצחה את אטלנטה 99:121, דנבר גברה על פיניקס 120:127 ופורטלנד הביסה את יוטה 90:112. התוצאות הללו משלימות תמונה של ליגה צפופה ותחרותית, שבה קבוצות רבות מסוגלות לייצר רצפי ניצחונות, אבל מעטות יכולות להרשות לעצמן תקופות ממושכות של חולשה.
אלא שהסיפור הגדול באמת של פתיחת העונה אינו רק מה שהתרחש על הפרקט בימים האחרונים. הוא מסתתר בתופעה היסטורית יוצאת דופן: שש אלופות שונות בשש השנים האחרונות, ותשע קבוצות שונות שהגיעו לגמר בחמש העונות האחרונות.
ב־2021 זכתה מילווקי באקס באליפות לאחר שניצחה את פיניקס סאנס 2:4 בגמר. ב־2022 הייתה זו גולדן סטייט ווריירס שגברה על בוסטון סלטיקס 2:4. ב־2023 זכתה דנבר נאגטס באליפות הראשונה בתולדותיה לאחר שניצחה את מיאמי היט 1:4. ב־2024 הניפה בוסטון את הגביע לאחר ניצחון 1:4 על דאלאס מאבריקס. ב־2025 זכתה אוקלהומה סיטי לאחר שניצחה את אינדיאנה פייסרס 3:4 בסדרה דרמטית. וביוני 2026 הוכתרה ניו יורק ניקס לאלופה לאחר שגברה על סן אנטוניו ספרס 1:4.
שש שנים, שש אלופות שונות. אף אחת מהן לא הצליחה לשמור על התואר.
גם זהות המשתתפות בגמר מספרת סיפור יוצא דופן. בחמש סדרות הגמר האחרונות הופיעו תשע קבוצות שונות מתוך עשרת המקומות האפשריים. בוסטון הייתה היחידה שהגיעה פעמיים, ב־2022 וב־2024. כלומר, לא עשר קבוצות שונות לחלוטין, אבל תשע מתוך עשר — שיעור תחלופה חריג ביותר.
כדי להבין את גודל השינוי כדאי להיזכר בתקופה שבה גולדן סטייט וקליבלנד נפגשו ארבע פעמים ברציפות בגמר, בין 2015 ל־2018. במשך שנים ארוכות נשלטה הליגה בידי שושלות מפוארות: בוסטון של ביל ראסל, הלייקרס של מג׳יק ג׳ונסון, שיקגו של מייקל ג׳ורדן, סן אנטוניו של טים דאנקן וגולדן סטייט של קרי.
אלה היו קבוצות שבנו סביב כוכבי ענק מערכות יציבות, זכו באליפויות חוזרות והפכו את ההעפלה לגמר כמעט להרגל. היום, לעומת זאת, גם אלופה טרייה אינה יכולה להיות בטוחה שתגיע שוב לאותו מעמד.
הסיבה הראשונה לשינוי היא כלכלית. תקרת השכר, מס המותרות וההגבלות על קבוצות בעלות הוצאות שכר גבוהות במיוחד מקשים על ריכוז כוכבים ועל שימור סגל יקר לאורך שנים. הנהלות נאלצות לבחור בין חוזי ענק לבין עומק הספסל, בין הצלחה מיידית לבין פיתוח צעירים, ובין נאמנות לשחקנים ותיקים לבין התחדשות מקצועית.
הסיבה השנייה היא מהפכת הכדורסל הבינלאומי. במשך שנים נשלטה הליגה כמעט לחלוטין בידי כוכבים אמריקנים. כיום חלק גדול מהשחקנים המשפיעים ביותר מגיעים ממדינות אחרות: ניקולה יוקיץ׳ מסרביה, לוקה דונצ׳יץ׳ מסלובניה, יאניס אנטטוקומפו מיוון, שיי גילג׳ס־אלכסנדר מקנדה וויקטור וומבניאמה מצרפת.
הכישרון התפזר על פני העולם, ומועדונים שבעבר התקשו למצוא שחקני־על מסוגלים כיום לבנות קבוצות סביב כוכבים בינלאומיים. התוצאה היא הרחבת מעגל הקבוצות המסוגלות להתמודד על האליפות.
הסיבה השלישית היא המהפכה הטקטית. הקליעה לשלוש הפכה לנשק מרכזי, שחקנים גבוהים נדרשים לדעת למסור ולנהל משחק, וההגנות מתחלפות במהירות בהתאם ליריבה. ניתוח נתונים מתקדם מאפשר לצוותים מקצועיים לאתר חולשות, להתאים הרכבים ולצמצם פערים בין קבוצות.
הסיבה הרביעית היא השחיקה. עונה של 82 משחקים, טיסות ממושכות וסדרות פלייאוף אינטנסיביות יוצרת עומס גופני עצום. פציעה של שחקן מרכזי ברגע הלא נכון יכולה לשנות את גורלה של עונה שלמה. קבוצות שמגיעות רחוק בפלייאוף גם נהנות מפגרת קיץ קצרה יותר, ולעיתים משלמות על כך בעונה שלאחר מכן.
כל אלה אינם מבטלים את יתרונן של קבוצות עשירות ומנוסות, אבל הם הופכים את בנייתה של שושלת ממושכת למשימה קשה במיוחד.
האלופה המכהנת ניו יורק ניקס נכנסה לעונת 2026/27 לאחר אחד הרגעים הגדולים בתולדות המועדון. ג׳יילן ברונסון הוביל אותה ביוני האחרון לניצחון על סן אנטוניו בגמר, והעניק לעיר אליפות ראשונה מאז 1973. במשחק החמישי והמכריע קלע ברונסון 45 נקודות, וניו יורק ניצחה 90:94 בדרך לזכייה בתואר.
חמישים ושלוש שנות המתנה הסתיימו, אבל האתגר הבא מסובך לא פחות: להישאר בפסגה. ברונסון, קארל־אנתוני טאונס, מיקל ברידג׳ס, ג׳וש הארט ואו־ג׳י אנונובי מעניקים לניקס בסיס איכותי ומנוסה. אלא שמעתה כל יריבה מגיעה למשחק מול ניו יורק עם מוטיבציה מיוחדת לנצח את האלופה.
הניקס כבר אינן האנדרדוג שמנסה להפתיע את הגדולות. הן הקבוצה שכולם רוצים להפיל. הלחץ התקשורתי בניו יורק, הציפיות העצומות של האוהדים והקושי לשמור על בריאות השחקנים לאורך עונה מלאה יהפכו את הניסיון לזכות באליפות שנייה ברציפות לאחד הסיפורים המרכזיים של השנה.
במזרח, בוסטון מוכיחה בפתיחת העונה שהיא אינה מתכוונת לוותר על מעמדה. פילדלפיה מציגה פתיחה חזקה, קליבלנד נראית מסוכנת, וניו יורק תצטרך להוכיח שהיא מסוגלת להתמודד עם כולן. גם קבוצות שפתחו בצורה מאכזבת עשויות לשנות את התמונה בהמשך, משום שהעונה ארוכה והפלייאוף מתנהל בתנאים שונים לחלוטין מהמשחקים הראשונים.
במערב התחרות נראית צפופה אף יותר. יוסטון, אוקלהומה סיטי, סן אנטוניו, דנבר, ממפיס, גולדן סטייט והלייקרס מייצגות סגנונות שונים ודורות שונים של כוכבים. חלקן נשענות על ניסיון של שחקנים ותיקים, אחרות על צעירים שהגיעו במהירות לרמה הגבוהה ביותר.
דנבר ממשיכה להתבסס על ניקולה יוקיץ׳, אחד השחקנים השלמים והחכמים בתולדות המשחק. הסרבי מסוגל לשלוט בקצב, לנהל את ההתקפה ולייצר מצבי קליעה לחבריו בלי להזדקק למספר עצום של זריקות. אוקלהומה סיטי מחפשת דרך לחזור לפסגה, יוסטון מבקשת לבצע את קפיצת המדרגה, וסן אנטוניו רוצה להשלים את המסע שנקטע בגמר האחרון.
ומעל הכול מתרחש חילוף דורות מרתק. סטפן קרי, לברון ג׳יימס וקווין דוראנט מייצגים את הדור שעיצב את הכדורסל בעשור וחצי האחרונים. דונצ׳יץ׳, גילג׳ס־אלכסנדר, וומבניאמה ושורה ארוכה של כוכבים צעירים כבר נאבקים על הזכות להגדיר את העשור הבא.
העונה הרגילה עוד ארוכה מאוד. המאזנים של תחילת נובמבר אינם קובעים מי תזכה באליפות ביוני 2027, אבל הם כבר מספקים רמזים חשובים: בוסטון ויוסטון פתחו בעוצמה, ממפיס מושלמת, סן אנטוניו מציגה כוכב המסוגל לשנות משחק כמעט לבדו, ואוקלהומה סיטי מגלה עד כמה קשה להישאר בצמרת כאשר כל יריבה מתכוננת אליך במיוחד.
השאלות המרכזיות ברורות: האם ניו יורק תצליח לשבור את רצף חילופי האלופות ולזכות בתואר שני ברציפות? האם וומבניאמה יוביל את סן אנטוניו צעד אחד מעבר להישג של העונה שעברה? האם יוסטון וממפיס ימשיכו להפתיע? האם דונצ׳יץ׳ יוביל את הלייקרס למאבק אמיתי על האליפות? והאם קרי יצליח להעניק לגולדן סטייט עוד מסע פלייאוף משמעותי?
אבל השאלה המעניינת מכולן היא אם תופעת חילופי האלופות תימשך.
שש אלופות בשש שנים. תשע פיינליסטיות שונות בחמש סדרות גמר. דור חדש של כוכבים בינלאומיים, קבוצות צעירות שכבר אינן חוששות מהגדולות, וליגה שבה התהילה של אתמול אינה מעניקה שום ביטחון למחר.
ה־NBA פתחה עונה חדשה שבה לא רק הכדורסל מרתק. גם המאבק על השלטון בליגה הפך לסיפור יוצא דופן.
וזה אולי סוד קסמה הגדול: בכל ערב יכול כוכב אחד לכתוב פרק חדש בהיסטוריה, ובכל יוני עשויה להיוולד אלופה אחרת.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999. לחיצה על לייק תביא אותך לידיעה הבאה, שכנראה לא תמצא במקום אחר. מומלץ!
