לא תכירו את אמריקה בימים אלה: במזרח ארצות הברית חום איימים בעוד שבמערבה קור מקפיא וסופות שלגים חסרי תקדים.
המצב כה חריג עד שאפילו בחוף האוקיינוס השקט שאמור להיות עם אקלים מתון בכל השנה, יושפע מגל הקור הקשה, כולל בקליפורניה. בלוס אנג'לס נערכים לשלג, כש-75 מיליון אמריקנים נמצאים לפתע תחת השפעת גל הקור הנורא ב-29 מדינות המערב התיכון כמו צפון דקוטה, מינסוטה, דרום דקוטה, וויסקונסין. בתי ספר נאלצו לסגור את שעריהם וגם עסקים רבים חדלו לפעול. במקביל, כ-2000 טיסות בוטלו ברחבי ארה"ב נכון ליום רביעי.
החזאים מזהירים שהמצב עוד יחמיר והטמפרטורות יצנחו ל-45 מעלות מתחת לאפס בחלק מהמקומות, וגם משבי הרוח יעצימו את תחושת הקור בגלל שיגיעו למהירות פוטנציאלית של 80 קמ"ש. בחלק מהמדינות צפוי להצטבר כ-60 ס"מ של שלג – הכמות הגבוהה ביותר זה כ-30 שנה. למעשה, אם התחזית תתממש, יהיה משטח קרח של כ-2090 ק"מ מנברסקה עד ניו המפשייר.
"תישארו בבית ותגבילו את הנסיעות שלכם כמה שיותר", הודיע משרד התחבוה של מינסוטה. המושל טים וולץ הודיע על פריסת המשמר הלאומי כדי לסייע. גם בחלקים נרחבים מקנדה מורגשים תנאים דומים, כולל בטורונטו, העיר הגדולה ביותר, שם צפוי השלג להיערם ל-15 ס"מ. מדינת המייפל דווקא ראתה מזג אוויר חם במיוחד לחודש פברואר עד כה. בפרוביניציות שבדרך כלל מוגדרות כ"ערבות קנדה", כולל אלברטה שבה נמצאים הרי הרוקי, צפוי מזג האוויר לצנוח ל-40 מעלות מתחת לאפס.