ה־FBI חשף מזימת טרור שנועדה להפוך את אחד ממרכזי הקניות הגדולים בארצות הברית לזירת טבח המוני. צעיר אמריקני בן 18, שנשבע אמונים לדאעש, תכנן לפתוח באש לעבר המוני מבקרים באירוע חגיגי בקניון הענק במינסוטה. הוא ביקש לרצוח בין 30 ל־60 בני אדם, בחר את מועד המתקפה ואף רכש רובה סער ו־200 כדורים. אלא שהאדם שמכר לו את הנשק היה סוכן סמוי של ה־FBI, והרובה נוטרל מראש.
מאת רמי יצהר Rami Yitzhar
הפרשה, שפרטיה נחשפו ביום רביעי בבית משפט פדרלי בארצות הברית, ממחישה עד כמה איום הטרור בהשראת דאעש ממשיך להתקיים גם הרחק מזירות המלחמה במזרח התיכון. במרכז הפרשה עומד שייח׳דון עבדאללה מוחמוד, אזרח אמריקני בן 18, יליד ארצות הברית להורים ממוצא סומלי, שנעצר ביום שלישי בעיר ריצ׳פילד שבמדינת מינסוטה.
לפי מסמכי האישום, מוחמוד תכנן לבצע את הפיגוע ב־24 באוקטובר בקניון Mall of America, אחד ממרכזי הקניות הגדולים והמפורסמים בעולם, הממוקם בעיר בלומינגטון הסמוכה למיניאפוליס. הקניון כולל כ־500 חנויות ומושך עשרות מיליוני מבקרים מדי שנה.
החשוד בחר את התאריך משום שבאותו יום אמורה להתקיים בקניון חגיגת אמנות ותרבות של קהילת ההמונג, קהילה שמוצאה בדרום־מזרח אסיה. הוא העריך כי באירוע יתאסף קהל גדול במיוחד, והודיע כי בכוונתו לנצל את הצפיפות כדי לגרום למספר נפגעים מרבי.
הפרט המזעזע ביותר נחשף בהתכתבויותיו עם מקור מודיעיני של ה־FBI. מוחמוד הסביר כי בחר בקניון גם משום שהאמין, ככל הנראה בטעות, שהוא נמצא בבעלות יהודית. הוא טען כי רצח עשרות בני אדם יגרום לציבור להפסיק להגיע למקום.
החקירה החלה כבר בדצמבר 2024, כאשר מקור מודיעיני החל להתכתב עם מוחמוד ברשתות חברתיות וביישומי מסרים. במשך כמעט שנתיים הצטברו מאות הודעות שבהן הביע הצעיר תמיכה בארגוני טרור, דיבר על רצונו להצטרף ללחימה בסומליה ואף תיאר את שאיפתו למות כשהיד.
בתחילה שקל מוחמוד לצאת לאפריקה ולהצטרף לארגון א־שבאב, המזוהה עם אל־קאעידה. בהמשך התקרב לאידיאולוגיה של דאעש. כאשר הבין שאין ברשותו די כסף למימון הנסיעה, החליט, לפי החשד, לבצע את הפיגוע בארצות הברית עצמה.
במהלך החודשים האחרונים הפכה התוכנית למוחשית. מוחמוד דיבר על רכישת כלי נשק, על גיוס שותפים ועל בחירת יעד הומה אדם. הוא שלח סרטון שבו נשבע אמונים לדאעש והזכיר פיגועי טרור קודמים ששימשו עבורו מקור השראה, בהם הטבח במועדון הלילה פולס באורלנדו, פיגוע הדריסה בניו אורלינס והטבח בחוף בונדי באוסטרליה.
בשלב הזה החליטו אנשי ה־FBI להפוך את המעקב למבצע עוקץ.
ביום שלישי, 6 באוקטובר, הגיע מוחמוד לפגישה בחניון של פארק ציבורי בריצ׳פילד. מולו התייצב סוכן סמוי שהציג את עצמו כאיש דאעש. הסוכן הציע לו רובה סער מסוג AK-47, ארבע מחסניות וכ־200 כדורים תמורת 600 דולר.
לפי כתב האישום, במהלך העסקה שב מוחמוד ואישר כי בכוונתו להשתמש בנשק כדי לירות במשתתפי האירוע בקניון. הוא שילם במזומן, קיבל את תיק הנשק ויצא מהמכונית. כעבור רגעים אחדים הסתערו עליו סוכני ה־FBI ועצרו אותו באיומי נשק.
הרובה שסופק לו נוטרל מראש בידי החוקרים, כך שלא היה מסוגל לירות. העסקה תועדה באמצעים אלקטרוניים, והראיות שנאספו הוצגו לבית המשפט.
ראש ה־FBI, קאש פאטל, אמר כי פעילות הסוכנים מנעה מתקפת טרור שעלולה הייתה לגבות קורבנות רבים. התובע הפדרלי במינסוטה, דניאל רוזן, הדגיש כי החשוד לא הסתפק בדיבורים אלא התקדם באופן ממשי לקראת ביצוע הטבח.
החקירה העלתה גם פרט מטריד נוסף. בשנת 2025 כבר הגיעו אנשי ה־FBI לבית משפחתו של מוחמוד לאחר שהתקבל מידע על פעילותו הקיצונית ברשת. החוקרים ביקשו לשוחח עם הוריו, אך לדבריהם לא זכו לשיתוף פעולה. בעקבות המעצר קראו הרשויות להורים להתייחס ברצינות לסימני הקצנה אצל ילדיהם.
מוחמוד הובא ביום רביעי לבית המשפט הפדרלי, והואשם בקבלת נשק ותחמושת לצורך ביצוע עבירת טרור פדרלית. הוא נותר במעצר, ודיון מקדמי בעניינו נקבע ל־19 באוקטובר. בשלב זה מדובר בחשדות שטרם הוכחו בבית המשפט.
הפרשה מדגישה תופעה מסוכנת במיוחד: צעירים העוברים תהליך הקצנה ממושך באמצעות רשתות חברתיות, סרטוני תעמולה וקשרים מקוונים, עד שהם מוכנים להפוך מקומות בילוי אזרחיים לזירות רצח. אין צורך בהוראה ישירה ממפקדת דאעש בסוריה או בעיראק כדי שאדם המזדהה עם הארגון ינסה לבצע פיגוע קטלני.
הפעם הצליחו שירותי הביטחון האמריקניים לזהות את האיום, לחדור אל סביבתו של החשוד ולסכל את התוכנית לפני שמישהו נפגע.
אבל העובדה שצעיר בן 18 היה מוכן, לפי החשד, לרצוח עשרות בני אדם שמעולם לא פגש, רק משום שנחשף לאידיאולוגיית טרור ושנאה ברשת, היא תזכורת לכך שהמלחמה בדאעש לא הסתיימה עם נפילת הח׳ליפות שלו.
היא פשוט עברה גם אל מסכי הטלפונים ואל מרכזי הקניות.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
