הדרבי התל אביבי הראשון של עונת הכדורסל הסתיים אמש בנוקאאוט צהוב: מכבי תל אביב הביסה 83:101 את הפועל תל אביב בהיכל מנורה מבטחים, זכתה בסופרקאפ הראשון בתולדותיה ושלחה מסר חד רגע לפני פתיחת היורוליג. ואם להפועל לא הספיק ההפסד, מי שהפך את הערב לכואב במיוחד היה דווקא ים מדר — האיש שגדל באדום, חצה בקיץ את הכביש והופיע לדרבי הראשון שלו בצהוב כאילו נולד במכבי.
זה היה אמור להיות מפגש ראשון בין שתי קבוצות שנבנו בכסף גדול מאוד לקראת עונה שבה שתיהן ישחקו ביורוליג. הפועל הגיעה עם סגל נוצץ בראשות ואסיליה מיציץ׳ ועם דימיטריוס איטודיס על הקווים. מכבי, האלופה והדאבליסטית, הגיעה עם עודד קטש ועם כמה פנים חדשות. במשך קצת יותר מרבע נדמה היה שאנחנו מקבלים את הדרבי הענק שהובטח. אחר כך מכבי לחצה על הדוושה — והפועל פשוט נעלמה.
הפתיחה דווקא היתה אדומה. דן אוטורו קלע 11 מ־16 הנקודות הראשונות של הפועל והקבוצה של איטודיס הצליחה לייצר יתרון קטן. אלא שמכבי הגיבה, הפכה את המשחק וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 26:28. המשחק עדיין היה פתוח, מהיר והתקפי, ונראה כמו הקדמה מצוינת לעונה שבה שתי התל אביביות מתכוונות ללכת רחוק.
ואז הגיע הרבע השני — ואיתו השינוי.
קיטון וואלאס הכניס אנרגיה אדירה מהספסל, מכבי יצאה לריצת 4:14 והחלה להשתלט על הקצב. הפועל התקשתה לייצר משחק מסודר, הצהובים שמרו טוב יותר והפער החל להיפתח. ואז, בשנייה האחרונה של המחצית, הגיע הרגע שיישאר מהדרבי הזה הרבה אחרי שהתוצאה תישכח.
ים מדר קיבל את הכדור עמוק בחצי המגרש של מכבי ושיגר אותו כמעט ממגרש שלם. הכדור טס באוויר, הבאזר נשמע — ונכנס.
54:42 למכבי במחצית.
סל כמעט בלתי נתפס, אבל גם תמונה סמלית מושלמת לערב כולו: הילד של הפועל, שהפך בקיץ לאחד המעברים הטעונים בכדורסל הישראלי, עומד בצהוב ומטריף את היכל מנורה על חשבון הקבוצה שבה גדל. מדר סיים עם 13 נקודות, שבעה אסיסטים ובעיקר אפס איבודים.
אם הפועל קיוותה שההפסקה תעצור את המומנטום, היא גילתה מהר מאוד את ההפך.
מכבי פתחה את המחצית השנייה בריצת 6:21. המשחק שהיה צמוד דקות קודם לכן הפך לתבוסה. היתרון חצה את עשרים הנקודות והגיע בשיאו ל־27, והרבע השלישי הסתיים ב־56:79 אחרי 14:25 מוחץ למכבי.
זה כבר לא היה עניין של כמה זריקות שנכנסו במקרה. מכבי נראתה מחוברת יותר, מאורגנת יותר ובעיקר מוכנה יותר. קטש קיבל תרומה כמעט מכל מקום: רומן סורקין הוביל עם 16 נקודות, בונזי קולסון ומדר קלעו 13 כל אחד, איפה לונדברג וטי.ג׳יי ליף הוסיפו 11 כל אחד, קיטון וואלאס 10 וארמנדו בייקוט 9. שישה שחקני מכבי סיימו בספרות כפולות — המחשה לעומק שהכריע את המשחק.
אצל הפועל התמונה היתה הפוכה. מיציץ׳ אמנם סיים עם 17 נקודות ועשרה אסיסטים, אבל גם איבד שישה כדורים והורחק לקראת הסיום. אוטורו, שהיה מצוין בפתיחה, סיים עם 13, וקאדין קרינגטון הוסיף 11. ככל שהמשחק ברח, כך נעלמו גם הסדר והשליטה. זאק לידיי חבט בספסל, מיציץ׳ הורחק ומהיציע האדום נשמעו גם קריאות נגד איטודיס.
והעניין הזה חשוב במיוחד משום שהפועל תל אביב אינה מגיעה לעונה הזאת כאנדרדוג חביב שמנסה להציק למכבי. היא נבנתה להיות קבוצת צמרת אירופית. התקציב עצום, הסגל עמוק ומלא בשמות גדולים, ומיציץ׳ הוא אחד הכדורסלנים האירופיים הבכירים של העשור האחרון.
לכן 101:83 אינו עוד הפסד במשחק הכנה.
נכון, הסופרקאפ נערך עוד לפני פתיחת העונה הסדירה, ומסקנות סופיות בספטמבר הן עסק מסוכן. אבל דרבי הוא אף פעם לא באמת משחק הכנה — ובוודאי לא כשמונח גביע על השולחן.
עבור מכבי זה היה ערב כמעט מושלם: תואר ראשון, 101 נקודות, ניצחון ב־18 הפרש על היריבה העירונית ובעיקר תחושה שהקבוצה כבר מתחילה להתחבר לקראת האתגרים הגדולים באמת.
עבור הפועל זו סטירת התעוררות מוקדמת. יש לה די כישרון כדי שהמשחק הזה ייראה בעוד כמה חודשים כמו זיכרון רחוק, אבל אמש היא קיבלה תזכורת שהחתמת כוכבים אינה יוצרת קבוצה בן לילה. הכישרון נמצא שם. הכימיה עדיין צריכה להגיע.
ומעל הכול נשאר ים מדר.
יש מעברים בין קבוצות. יש מעברים בין יריבות. ויש שחקן שגדל בהפועל תל אביב, עולה לדרבי הראשון שלו במדי מכבי, מוסר שבעה אסיסטים בלי לאבד כדור — ואז מטביע את המחצית בשלשה כמעט ממגרש שלם.
אי אפשר היה לכתוב תסריט צהוב יותר.
מכבי 101, הפועל 83. התואר הראשון של העונה צהוב.
ואם זה היה רק המתאבן לקראת העונה שבה שתיהן ישחקו ביורוליג — הדרבי התל אביבי בכדורסל עומד להפוך השנה לאחד הסיפורים הגדולים של הספורט הישראלי.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
