מכלית שנכנסה היום למצר הורמוז נפגעה מקליע שמקורו וזהותו עדיין אינם ידועים. שני אנשי צוות נפצעו קל, אך הספינה נותרה כשירה והמשיכה בכוחות עצמה לנמל היעד. בשלב זה לא נקבע מי אחראי לפגיעה. האירוע מתרחש בעיתוי רגיש במיוחד: המתיחות בין ארצות הברית לאיראן שוב גוברת, ובמקביל דונלד טראמפ הודיע שהוא פתוח לפגישה עם נשיא איראן מסעוד פזשכיאן השבוע בניו יורק.
הדיווח על הפגיעה הגיע מהמרכז הבריטי למבצעי סחר ימי, המנטר את נתיבי השיט באזור. לפי ההודעה, גורמי צבא מסרו כי המכלית היתה בתנועה לתוך המצר כאשר נפגעה מ״קליע לא מזוהה״. שני אנשי צוות נפצעו באורח קל, לא דווח על נזק סביבתי והספינה המשיכה בדרכה. זהות המכלית ומקור הקליע לא פורסמו בשלב זה.
וזה פרט מהותי. אין כרגע בסיס עובדתי לייחס את הפגיעה לאיראן או לכל גורם אחר. באזור נפיץ כל כך, ובמיוחד במצר הורמוז, ייחוס מוקדם של תקרית לגורם הלא נכון עלול בעצמו להפוך אירוע מקומי למשבר צבאי ומדיני.
הפגיעה מקבלת משמעות רחבה הרבה יותר בגלל העיתוי. איראן טענה ביממה האחרונה כי בידיה מידע שלפיו ארצות הברית נערכת לאפשרות של חידוש התקיפות נגדה. הפיקוד הצבאי האיראני הזהיר כי מתקפה אמריקנית חדשה תיענה בתקיפות מתמשכות נגד בסיסים ואינטרסים אמריקניים באזור. וושינגטון לא אישרה פומבית כי החליטה לחדש את התקיפות.
טראמפ, מצדו, ממשיך לשלב איומים קשים עם איתותים דיפלומטיים. בסוף השבוע אמר כי הוא נמצא ב״מצב של קבלת החלטה״ בנוגע לאיראן והזהיר את טהרן מפני המחיר של אי־הגעה להסכם. אבל באותה שיחה אמר גם כי יהיה פתוח לפגישה עם נשיא איראן מסעוד פזשכיאן במהלך עצרת האו״ם בניו יורק.
וזה עשוי להתברר כסיפור החשוב אפילו יותר מן התקרית הימית.
פזשכיאן אמור להגיע לניו יורק להשתתף בעצרת הכללית של האו״ם. ממשל טראמפ אישר למשלחת האיראנית המרכזית, ובה הנשיא ושר החוץ עבאס עראקצ׳י, להיכנס לארצות הברית לצורך העצרת. בשלב זה לא הוכרז על פגישה בין טראמפ לפזשכיאן, ולכן חשוב לדייק: מדובר בנכונות שהביע טראמפ לפגישה אפשרית — לא בפסגה שכבר נקבעה.
עצם האפשרות מעניינת במיוחד משום שארצות הברית ואיראן ממשיכות להחליף איומים ובמקביל מתקיימים ביניהן מגעים לסירוגין בניסיון למצוא דרך לסיום העימות. המשמעות היא שהשבוע בניו יורק מרכז במקום אחד את שני הקצוות של המשבר: איום בהסלמה צבאית מצד אחד ואפשרות למגע ישיר בדרג הנשיאותי מצד שני.
גם השווקים כבר מגיבים לאפשרות הדיפלומטית. מחירי הנפט ירדו היום ביותר משני אחוזים על רקע תקוות להתקדמות במגעים בין ארצות הברית לאיראן, למרות חילופי האיומים והפגיעה במכלית. זו המחשה מצוינת לעצבנות השוררת כרגע: אירוע אחד בהורמוז מסוגל להקפיץ את החשש להסלמה, ומשפט אחד של טראמפ על פגישה אפשרית מסוגל להחזיר מיד את התקווה להסדר.
במרכז כל אלה נמצא מצר הורמוז — אחד מעורקי האנרגיה החשובים בעולם. אחרי חודשים של מלחמה, חסימות ושיבושים, כל ירי באזור מקבל משמעות החורגת בהרבה מן האירוע עצמו. הפעם המכלית המשיכה בדרכה ושני הפצועים נפגעו קל. אבל עדיין לא ידוע מי ירה ומדוע.
אסור להסיק מהתקרית שהאזור עומד בפני סבב מלחמה חדש, כשם שאסור להסיק מדברי טראמפ שפגישה עם פזשכיאן אכן תתקיים. דווקא המתח בין שתי האפשרויות הוא הסיפור.
מצד אחד, איראן מזהירה מפני מתקפה אמריקנית חדשה ומאיימת בתגובה קשה. מצד שני, נשיאי ארצות הברית ואיראן עומדים להימצא באותה עיר, וטראמפ אומר בפומבי שהוא מוכן לפגוש את פזשכיאן.
לכן השבוע בניו יורק עשוי להיות משמעותי במיוחד: לא מפני שכבר הושג הסכם, אלא מפני שלראשונה בתוך ההסלמה הנוכחית נפתחת אפשרות למפגש ישיר בדרג הגבוה ביותר.
ובינתיים, בהורמוז, קליע אחד בלתי מזוהה מזכיר לכולם עד כמה קטן המרחק בין דיפלומטיה להסלמה.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
