לילה נוסף של לחימה רב־זירתית במזרח התיכון: התקיפות באיראן נמשכו, החות׳ים שיגרו כטב״מים לעבר סעודיה ואחד מהם יורט מדרום למכה, הלחימה בחוף המערבי של תימן נמשכת והאיום על באב אל־מנדב גובר. במקביל, מצר הורמוז ממשיך לפעול בהיקפים מצומצמים מאוד והפגיעה בצינור הנפט הסעודי מזרח–מערב מאלצת את ריאד לחפש דרכים חלופיות להוציא נפט לשוק העולמי.
מאת רמי יצהר Rami Yitzhar
התקיפות באיראן נמשכו במהלך הלילה במסגרת המערכה המתמשכת נגד יעדים צבאיים ותשתיות הקשורות למערכי הטילים והלחימה האיראניים. במקביל נמשכה הפעילות הצבאית באזור המפרץ והמתיחות סביב מצר הורמוז, שבו תנועת האוניות נותרה רחוקה מאוד מהיקפה לפני המלחמה.
המשבר בהורמוז רחוק מסיום. ביום שני עברו במצר ארבע אוניות סחורות בלבד, לעומת ממוצע של כ־125 ביום לפני המלחמה. אין מדובר בסגירה הרמטית של המצר, אבל מבחינת שוקי האנרגיה והספנות די בצניחה כזאת בתנועה כדי ליצור שיבוש עמוק.
במקביל נמשכת ההסלמה בסעודיה. הקואליציה הסעודית הודיעה הלילה על יירוט כטב״ם חות׳י מדרום למכה. היירוט הגיע לאחר גל תקיפות שכלל טילים וכטב״מים לעבר מטרות בממלכה, ובהן אזור בסיס חיל האוויר המלך ח׳אלד בח׳מיס מושייט. בגל התקיפות האחרון נפצעו 13 בני אדם.
ריאד הודיעה כי כל איום על מכה והאתרים הקדושים ייחשב חציית קו אדום. החות׳ים מכחישים כי ניסו לפגוע במכה עצמה וטוענים שמטרותיהם צבאיות.
הלחץ על סעודיה אינו מסתכם בתקיפות החות׳יות. צינור הנפט מזרח–מערב, אחד הנכסים האסטרטגיים החשובים ביותר של הממלכה, נפגע בתקיפת כטב״מים שיוחסה לגורם פרו־איראני שפעל מעיראק — ולא לחות׳ים. הצינור, שאורכו כ־1,200 קילומטרים, מעביר נפט מאזורי ההפקה במזרח סעודיה אל ינבוע שעל חוף הים האדום ומאפשר לעקוף את מצר הורמוז.
הפגיעה בו משמעותית במיוחד דווקא עכשיו. סעודיה בנתה את הנתיב הזה כחלופה למקרה שבו יצוא הנפט דרך המפרץ ייפגע. הורמוז כבר משובש — ועכשיו נפגע גם הנתיב שנועד לעקוף אותו. לפי ההערכה האמריקנית ניתן יהיה לחדש לפחות חלק מן הזרימה בתוך ימים, בעוד תיקון מלא של הנזק עשוי להימשך יותר.
בעקבות הפגיעה נאלצת סעודיה לארגן נתיבי יצוא חלופיים. ללקוחות באסיה מוצעת בין היתר אפשרות לקבל נפט באמצעות העברה בין מכליות מול חופי עומאן, מחוץ לצוואר הבקבוק של הורמוז. במקביל הוגברה הטעינה במסופי ראס תנורה וג׳ועיימה לכארבעה מיליון חביות ביום, בניסיון לשמר ככל האפשר את אספקת הנפט לשווקים.
החזית השלישית נמצאת בתימן. החות׳ים הרחיבו בימים האחרונים את שליטתם בחוף המערבי והשתלטו על אזורים ונקודות אסטרטגיות בקרבת באב אל־מנדב, ובהם מוח׳א, ד׳ובאב והאי פרים, הנמצא בתוך המצר. הם מחזיקים גם באיים נוספים בים האדום ומסוגלים להציב מהם איום קרוב יותר על נתיבי השיט.
סעודיה וכוחות תימניים תקפו בתגובה מטרות חות׳יות באזור מוח׳א, אולם החות׳ים ממשיכים להחזיק בחלק ניכר מן החוף המערבי של תימן. באב אל־מנדב אינו סגור, אך תנועת האוניות באזור נפגעה והסיכון לספנות עלה. במציאות כזאת אין צורך לחסום פיזית את המצר: די באיום ממשי כדי שחברות ספנות ומבטחים ישנו מסלולים וייקרו את המעבר.
יורש העצר מוחמד בן סלמאן פועל במקביל להשגת סיוע מבחוץ. סעודיה ביקשה מארצות הברית סיוע משמעותי יותר מול החות׳ים, ובכלל זה תקיפות ישירות, אך וושינגטון נמנעה עד כה מפתיחת מערכה אמריקנית רחבה נוספת בתימן והסתפקה בעיקר בסיוע מודיעיני ובתמיכה הגנתית. ריאד פנתה גם לבריטניה בבקשה לסיוע בהגנת תשתיות ובשמירת חופש השיט באזור באב אל־מנדב.
גם ישראל נכנסת לתמונה. לפי דיווחים, סעודיה ביקשה באמצעות הערוץ האמריקני סיוע מודיעיני ישראלי מול האיום החות׳י. אין לכך אישור ישראלי פומבי ולכן בשלב זה מדובר בפנייה עקיפה שדווחה ולא בשיתוף פעולה שהוכרז רשמית.
במקביל נפגש בן סלמאן בקהיר עם נשיא מצרים עבד אל־פתאח א־סיסי. למצרים עניין ישיר במתרחש: כל ירידה בתנועה בבאב אל־מנדב פוגעת במספר האוניות הממשיכות צפונה לתעלת סואץ ובכך באחד ממקורות המטבע החשובים ביותר שלה.
גם ישראל מושפעת ישירות. באב אל־מנדב הוא השער הימי הדרומי לאילת. האיום החות׳י על הספנות בים האדום כבר פגע קשות בפעילות נמל אילת, והתחזקות החות׳ים באזור המצר מגדילה את הסיכון לסחר הישראלי עם אסיה ולנתיב הימי הדרומי של ישראל.
התוצאה המצטברת היא מצב חריג: שני צווארי הבקבוק המרכזיים של האזור נמצאים תחת לחץ בו־זמנית. הורמוז במזרח משובש בשל המלחמה עם איראן; באב אל־מנדב במערב מאוים בידי החות׳ים; ובתווך נפגע גם הנתיב היבשתי הסעודי שנועד לעקוף את הורמוז.
מחיר הנפט מסוג ברנט נע הבוקר סביב 108 דולר לחבית, עלויות הביטוח והשינוע עלו וחברות ספנות ואנרגיה נאלצות לשנות מסלולים. אין צורך בסגירה מוחלטת של מצר כדי לגרום נזק כלכלי: די בכך שבעלי אוניות, מבטחים וסוחרים יחליטו שהמעבר מסוכן מדי.
כך נראית תמונת הבוקר: איראן ממשיכה לספוג תקיפות אך המלחמה אינה מסתיימת; סעודיה מותקפת ונאלצת להגן על תשתיות הנפט שלה; החות׳ים מתחזקים סביב באב אל־מנדב; הורמוז עדיין משובש; וארצות הברית נדרשת לחלק את יכולותיה בין יותר ויותר מוקדי לחימה.
מה שהחל כמלחמה נגד איראן הפך למערכה אזורית שבה כבר לא מספיק לספור מטוסים, טילים ומטרות שהושמדו. עכשיו סופרים מכליות שעוברות, צינורות שעובדים ונמלים שנותרו פתוחים.
וזה כבר מבחן הרבה יותר קשה לניצחון.
״עניין מרכזי״ חדשות וסקופים מאז 1999.
